漏刻计时的基本原理？

中国古代滴水计时的文化史实。古代有一种计时器称为“漏刻”，“漏”是指计时用的漏壶，“刻”是指划分一天的时间计量单位，漏壶计时一昼夜共一百刻，“刻”就是在这种文化事实中具备了表现时间的职能的。时间计量的实质就是通过寻找一种运动过程来度量别的运动的进程和快慢的标准，这种标准运动过程必须是非常均匀和持续不断的，例如均匀滴下的水滴、缓慢燃烧的香等，都可被用作计量时间的标准运动过程。漏刻计时的基本原理，是利用均匀水流导致的水位变化来显示时间。从现代计时科学的角度来看，漏刻计时的实质是测量时间间隔。漏刻不是通过观测太阳或其他天体在空中的位置来计时的，它需要依赖其他天文计时手段为之提供计时起点，以便使其所显示的时间与天文计时结果相一致。当漏刻通过与天文计时结果的比对，确定自己的计时起点和单位后，就可以周而复始、连续计时了。这就好比现代生活中的钟表。漏刻的出现，使人们不需要频繁观测天文就可以随时知道当时的时刻。它使中国古代时间计量减少了对自然条件的依赖，是古人在探索时间计量方式上的一大进步。漏刻在中国起源很早。《隋书 天文志》说：“昔黄帝创观漏水，制器取则，以分昼夜。”书中认为漏刻是黄帝观察到容器漏水，从中受到启发而发明的。早在新石器时代，人们就已经能够制作陶器，陶器在使用中难免会出现残漏，导致水的流失，水的流失需要时间，这种现象给人以启发，用水量变化来表示时间的流逝，由此就逐渐导致了漏刻的产生。中国南北朝时期有本书叫《漏刻经》，上面说：“漏刻之作，盖挈于轩辕之日，宣乎夏商之代。”意思是说漏刻起源于黄帝时代，夏商时期得到了很大的发展。历代漏刻计时所使用的百刻制，据推测最早就是商代制定的，所以古人有时候又把“刻”称为“商”，这是商代漏刻得到发展的有力证据。进入周朝以后，漏刻的地位进一步提高，朝廷中设有专门负责漏壶计时的官吏，称为“挈壶氏”。以后历代都有专门管理漏刻的机构和人员，制度越来越完善。