作为中国人你知道“中”字的来源吗？你知道“中”字背后的文化导向吗？

“中”字的本义为“旂帜”，这应该没有异议。

“旂”，是古代的一种旗。《诗.周颂.载见》曰：“龙旂阳阳，和铃央央。”这是周成王即位时，祭祀武王的乐歌；这种“旂”，上面有龙有铃。

“旗”，在古代，档次就要低多了。《说文》云：“旗，熊旗五游，以象伐星。”“旗”上绘绣熊虎，是为军旗。

后来，“中”又有了各种引申义，并具有了哲学和政治含义。

一，甲骨文里的“中”字。甲骨文里有“中”字，其本义为“旂”，唐兰先生有过很经典的解读。

他说，甲骨文的“中”字，除去中间的“圆圈”，“象旂之斿”。“斿（you）”，是旗子上的飘带。他分析说，“省变为‘中’形”，飘带“本为氏族社会之徽帜，古时有大事，聚众于旷地先建中焉，群众望见中而趋赴，群众来自四方则建中之地为中央矣”。

这是说，甲骨文的“中”，本义为旂帜，引申为“中间”之“中”。

卜辞中多有“立中”一语，如“人九七三”“粹一二一八”“存二、八八”可以为证。其卜辞含义，“立中”当为“立旂”，以之聚众。

周原甲骨文里，有“爯中”一词，“爯（cheng）”即“撑”，亦为“立旂”。周金文《三年盉》有“王爯旂于豊”之句，都为例证。

卜辞里的“中”，亦有了“中间”的含义，除相对于左右上下而言之外，还相对于“大小”而言。因此，“中”又被用于“伯仲”之“仲”。

“中”在卜辞里，还可以表示时间，“日中”，即后世所谓 “午时”。

甲骨文的“中”，亦被用于人名和庙号。

另外，甲骨文的“中”，还用作“中室”，这就不仅仅是“中间的宫室”的含义了，还有了“内”外之别。

《说文》曰：“中，内也。”就应该讲的是“中”的这个含义。

二，后来，“中”的含义继续扩展。一是，随着时代发展，到周代，哲学宇宙观更为成熟。主要表现，是天地人“三才”的观念。

天和地，即皇天后土，在当时人们的认识里，都是神祗。居“中”的是人。不过，并不是所有人都有资格或者说有这个能力和神祗对话，只有天子君王才可以。天子君王的职责，是公正地执行天道，如《尚书》说云：“允执厥中”。

二是，在治理方面，形成了“中央”的观念。

《荀子.大略》说：“欲近四旁，莫如中央，故王者必居天下之中，礼也。”

《韩非子.扬权》曰：“事在四方，要在中央。”《注》云：“四方谓臣民，中央谓主君。”

最早的“中国”二字，见于何尊，记录的是周成王继承武王遗志，建都洛邑之事。其中有“宅兹中国”之说。

这恰好与前述两点紧密契合。

《逸周书.度邑解》载，武王对周公说，要承受天命，平灭殷商，就必须依傍天神的都邑，倾听上天的法令；这个地方，就是洛地，以后须定都于兹。

《史记.周本纪》亦载：“成王长，周公反政成王，北面就群臣之位。成王在丰，使召公复营洛邑，如武王之意。周公复卜申视，卒营筑，居九鼎焉。曰：‘此天下之中，四方入贡道里均。’”

西周“中国”的含义，一是“天下之中”；二是“四国之中”；三是“中心大城”。

那时候的“中国”，既是地理概念，又是政治概念，还是哲学和文化概念。

“中国”，和“华夏”同义；“外国”，和“夷狄”相类。

三，“中”，在中国文化里含义丰富。“中”，自古即分两音，义项至少二十多个。

从哲学和文化角度说，含义丰富。

重要的有——

表示公正，不偏不依。

表示“和”，段玉裁专门讲了“中”与“和”的关系。

表示言行处事掌握分寸尺度，即所谓中庸。

表示对“心”的重视，《左传》曰：“言不由中，质无益也。”

表示人格独立，《礼》云：“中立而不倚，强哉矫。”

等等等等，恐一言难尽。