鸟儿在高空如何避免缺氧并保持温度?
大多数鸟类的飞行高度并不会到“高空”的程度。目前来看,有科学记录的鸟类飞行高度记录保持者有以下几种:大天鹅、斑头雁和黑白兀鹫。斑头雁迁徙的时候,很多要翻过喜马拉雅山系,平均海拔6000米以上;大天鹅据称飞行高度可达9000米;而黑白兀鹫曾在11000米的高空与一架飞机相撞。令人不可思议的是,这些鸟在如此低温、空气稀薄的高空,不但能安然存活,还能剧烈运动——飞行。
飞行的斑头雁,图自网络
这一切都仰赖鸟类独特的身体构造和生理。鸟类除了用肺呼吸,还有遍布体腔的气囊,这样,每呼吸一次,空气经过肺抵达气囊,再从气囊经过肺排出,相当于呼吸两次,称为“双呼吸”,能更有效地利用氧气。其次,鸟类的心跳和血液循环很快,远高于哺乳动物,高速的新陈代谢能使体温维持在较高的水平;而保温性能极佳的羽毛也有助于鸟类御寒。这些适应高飞的鸟,血液中的红血球水平更高,肌肉中线粒体也更多,意味着它们可以更高效地利用氧气并产生能量。鸟类骨骼中空,身体密度低,也是适应飞行的特征。综合以上,这些独特的生理构造让鸟儿得以自在高飞。
飞行的大天鹅,图自网络
雪山上高飞的兀鹫,图自网络