晋朝后期的黑暗史，八王之乱、五胡乱华，历史课本上都一带而过，汉人究竟如何？
那段历史对于汉人来说，的确是难熬且残酷的。
西晋皇族们觊觎最高权力，导致八王之乱，随后引发了五胡乱华。
八王之乱成因及始末晋武帝司马炎称帝之后，不忘其父、祖司马昭、司马懿等创立之功，将他们的子弟均封为王。当时不仅是封王爵，还给实权，让他们充当都督，出镇战略要地。司马炎的算盘是：以此拱卫司马氏皇权，使司马家江山永固。
但是，理想丰满现实骨感，这反而给他们争夺最高权力提供了条件。导致西晋政权崩溃的八王之乱，正是司马氏宗王之间的厮杀。
起因：
晋武帝立的太子司马衷（公元259-306年）是一个白痴，晋武帝不顾重臣的反对，拒绝传位其弟齐王司马攸。太熙元年（公元290年）四月，晋武帝死，皇太子司马衷即位，即晋惠帝。按说司马衷此时已经32岁，完全成年，但因为傻，无法执政，就由其外祖父杨骏摄政。杨骏还任用自己的弟弟杨珧，共掌朝廷大权。
但是，司马衷的老婆皇后贾南风也想掌权，于是他就利用宗室诸王对杨氏兄弟的不满，开始挑拨离间，终于引发了八王之乱。
八王之乱的过程：
公元291年二月，贾南风密召楚王司马玮入朝，很快诛灭了杨氏兄弟。然后让汝南王司马亮与重臣卫瓘共同辅政，宗室诸王多被召入洛阳，授以要职。贾南风与司马玮很快又有了矛盾，于是她设计除掉了司马玮。此后几年中，贾南风基本掌权，政局相对算稳定的。
公元299年十二月，贾后将非自己所生的太子司马伷废黜并囚禁起来，到第二年竟然把司马伷处死了。宗室诸王不满了。300年四月，梁王司马肜、赵王司马伦废了贾后，把贾南风党羽都除掉了。司马伦掌握朝廷大权还觉得不过瘾，就于301年正月自行称帝，尊惠帝为太上皇。
这么一来，司马伦就成了众矢之的。301年三月，齐王、成都王与河间王联合举兵讨伐司马伦，豫州刺史、兖州刺史、新野公司马歆等起兵响应。四月，联军击败了司马伦的军队，进入洛阳，拥惠帝复位。齐王司马冏总掌朝政。
公元302年三月，晋惠帝的皇太孙司马尚病死，司马冏遂立晋武帝子清河王司马遐年仅8岁的儿子司马覃为皇太子，以图长期执政。这样，其他的各位王就不干了。长沙王司马乂趁机举兵攻杀司马冏。司马乂掌握朝政。
但是，其它王又不干了，303年八月，司马颙又起来反对司马乂，双方大军在洛阳城外激战三个月。留住洛阳城内的东海王司马越趁机擒了司马乂并开城求和，最终司马乂被火烤而死。司马越被任命为尚书令，司马颖升任丞相，司马颙也官升太宰。
司马越又开始对司马颖的专政非常不满，就云集大军讨伐司马颖。司马越先是失败了。304年七月，司马越逃归封国，集合力量。公元305年七月，司马越于徐州（治今江苏徐州市）再次起兵进攻司马颖。306年六月，击败司马颖军，迎惠帝还都洛阳，司马颙、司马颖相继被处死。历时16年之久的八王之乱才算结束。
306年十一月，晋惠帝死，皇太弟司马炽继位，即晋怀帝。司马越总揽朝政，看似八王之乱的胜利者，然而八王之乱造成的恶果---大规模的流民起义与少数族反晋活动---也有司马越独吞，五胡乱华开始了。
五胡乱华时期的汉人有多惨？八王之乱的大规模混战，加上严重的旱灾，老百姓无法生活，最终起义。在农民起义过程中，大量起义军被晋朝屠杀。农民起义过程中，被内迁安置的胡人也起来反抗晋朝。
五胡乱华最先起来的是匈奴人刘渊。其次就是羯族人石勒，之后还有鲜卑、羌、氐等族相继建立政权，争夺天下，形成了五胡十六国。过程中，氐族人的前秦政权一度统一了北方，但是短时间内又陷入混乱。最后，鲜卑拓跋部趁十六国时期各族衰弱之机南下，建立北魏政权，进而统一北方。
在五胡十六国的过程中，北方的汉人遭了大难。
下面举几个例子：
刘渊建立的汉：刘渊是和亲公主后代，因此自称汉室后人，用汉做国号，想要笼络汉族人心。但是，当时胡汉民族对立情况严重，刘渊的想法得不到落实，他手下的大将也不认可，依然大杀汉人。
309年四月，刘渊手下大将灭晋大将军刘景率军攻克晋朝的黎阳（今河南省浚县东北），接着刘景又在延津（今河南省延津县北）击败了晋将王堪。然后这位匈奴刘景下令将三万多男女投入黄河淹死。刘渊知道后，也仅仅是把刘景降职而已。
310年石勒（此时在刘渊手下）协助刘聪（刘渊之子）进攻河内，河内的晋朝守将梁巨请降，石勒不许，最终坑杀一万多名降卒。
刘聪继位后，311年夏，刘曜（刘渊侄子）率军攻破洛阳，把晋怀帝关在端门，强侮晋羊皇后，屠戮三万多公卿和百姓。这就是永嘉之乱。
325年，刘曜与石虎反目。六月，石虎坑杀刘岳士兵九千人；石虎供下并州，坑杀了士兵七千多人。
以上是匈奴和羯族的劣迹，后来的羌族、氐族也有对汉人的屠杀，但是相对于五胡十六国早期，他们已经认识到人口的重要性，屠杀人口的事情逐渐变少。
北方汉人为了生存也开始结坞自保。面对晋朝八王和这些胡族杀来杀去，北方汉人开始结坞自保。
坞就是设防的田庄，文献上又叫堡，壁、垒、砦，或坞堡、坞壁、垒壁、堡壁等。坞堡大概源于汉初徙民实边。晁错对汉文帝说：每年派人轮流戍边，"不如选常居者，家室田作，且以备之"。千家一堡，"高城深堑"，设礌石，布蒺藜，且耕且守。后世的坞堡大体仿此。
西汉末，天下大乱，地主豪强的坞堡第一次在内地大量出现。此后，每逢乱世，这种自卫性的坞堡便林立于各地。
东汉末，袁绍的宾客布满汝南郡各县，"拥兵自守"；曹操派满宠率兵"攻下二十余壁，得户二万"；平均每堡约千户，这是当时坞堡的一般规模。
西晋末年以后，由于人口减少，坞堡的数目增多，但规模有缩小的趋势。刘曜等"周旋梁、陈、汝颍之间，陷垒壁百余"；刘聪命将攻"齐鲁之间郡县，垒壁降者四十余所"；石勒攻襄阳，"陷江西垒壁三十余所"；石勒攻冀州，陷"堡壁百余，众至十余万"；张平在山西，有"垒壁三百余，胡晋十余万户。""淝水战后，苻坚与慕容冲争关中，"关中堡壁三千余所。。。相率结盟，遣兵粮助坚。"这时，关中百姓都成为堡户了。
坞堡选建在有田可耕、有水可饮、有险可守之地为最理想；但尽如人意者少，所以平地起堡者也不少见。
坞堡起码应具备两种职能：组织生产和组织战争。为此，需要权威和秩序。这权威和秩序一般的就是来自坞主；而能成为坞主的一般都是豪强大姓。自汉魏以来，他们的宗族、乡党、姻亲、故旧、门生、义故、宾客、部曲等，就同他保持着一种很强的依附关系；结堡后，这些人都成了他的堡户，这种依附性更强化了。在这里，坞主的权威和秩序不会遇到任何困难。就是离故土、就山险结坞者，也往往以豪强大姓为核心，形成权威和秩序也不会太困难。
结束语八王之乱与五胡乱华，有一定的因果关系。最终艰难的条件导致民族矛盾尖锐，政权兴替频繁，社会动荡不安。直到公元439年北魏太武帝拓跋焘统一北方，这一历史阶段才告结束。
公元300年前后，西晋大约有3500万总人口，其中北方2450万人。到了公元370年，北方实际人口大约有1300万（以上数字根据葛剑雄的《中国人口史》、《中国人口发展史》）。70年时间里，北方人口不但没有增长，反而减少了约一半。可见五胡乱华这段时间对社会破坏程度的严重性。
当然，五胡乱华也促进了胡汉之间的民族融合，为后来的隋唐盛世奠定了基础。
（完）
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