晋朝是个什么样的朝代？
晋朝分西晋和东晋。要说贡献，一是西晋结束了九十多年的分裂割据局面，完成了统一大业；二是西晋统一后，全国出现了一个短暂的和平安定时期，给社会经济的进一步恢复和发展带来了有利条件。
但是，西晋王朝是依靠世家大族的支持建立起来的世家地主政权，它在政治上、经济上的各项措施，多是维护和满足世家大族利益的。因此，司马氏集团中，相互间只有一种极阴恶的杀夺关系，就是见利必夺，以杀助夺，愈杀愈烈，一直杀到发动大混战。
司马氏集团的残暴、贪财、荒淫、虚伪，在东晋人干宝所作的《晋纪总论》中，有一段记述，其内容大意如下：
司马氏以杀夺手段建立晋朝，拥戴它的很少有正直忠实之人。当时风俗淫邪，是非颠倒。士人学的是老庄，谈的是虚无，做人以行同禽嘼为通达，仕进以无耻苟得为才能，当官以照例署名为高尚。凡是放弃职事毫不用心的人，都享受盛名。谁要真心做事，就得遭受斥责。是非善恶没有标准，群起而争的只是钱财。朝廷用人，看人封官，不是看什么官该用什么人；求官的人，选择有利可图的官做，无利就不做。势家子弟，越次超升。普通人士都在努力争官，不曾有一个让贤的。士族妇女腐朽淫乱，无人认为不该。风俗政治败坏到这个地步，大乱就不可避免了。
晋武帝死后，后宫内乱。互相残杀。接下来就是“八王之乱"，司马氏集团的全部残忍性腐朽性集中表现在八王的狂斗之中，由此引起了民族矛盾和阶级矛盾日益尖锐。公元316年，匈奴兵攻破长安，晋愍帝司马邺出降，西晋遂灭亡。
公元307年，西晋琅琊王司马睿移镇建业。又十年，他在南迁的北方大族的拥戴下，在建康称帝，是为东晋。
东晋和西晋比起来，也好不到那里去。东晋政权是西晋门阀士族统治的继续和发展，统治阶级内部矛盾、统治集团和广大民众间的矛盾依然非常严重，农民起义不断，士族地主逐步丧失了政治上的统治地位。420年，刘裕废晋帝，东晋灭亡。
