一道题(趣味地理)
北美洲的岛群。位于大西洋及其属海墨西哥湾、加勒比海之间,北隔佛罗里达海峡与美国佛罗里达半岛相望,东南邻近委内瑞拉北岸,呈自西向东突出的弧形,伸延4700多公里。面积约24万平方公里,由1200多个岛屿和暗礁、环礁组成。1492年意大利航海家哥伦布奉命携带西班牙国王致“中国大汗”国书首航,横渡大西洋,于10月12日登上巴哈马群岛东侧的圣萨尔瓦多岛,他误认为该岛是印度附近的岛屿,后因该群岛位于西半球,故称两印度群岛,沿用至今。
群岛自北向南分为巴哈马和大安的列斯、小安的列斯(二者合称安的列斯群岛)三大组群岛及特立尼达和多巴哥岛四部分。大安的列斯群岛是西印度群岛的主体,系北美洲科迪勒拉山系的延伸部分,多属大陆岛,著名岛屿有古巴岛、海地岛、牙买加岛和波多黎各岛等。海地岛中部的杜阿尔特峰海拔3175米,是西印度群岛的最高峰。
小安的列斯群岛主要由弧形排列的背风群岛,向风群岛及南缘的众多小岛组成,岛弧内侧以火山岛为主,外侧小岛多由石灰岩构成,地势低平,特立尼达岛为大陆岛,是南美洲安第斯山脉北段支脉的延续部分;多巴哥岛构造上属小安的列斯群岛,由火山岩构成。巴哈马群岛多属在海底石灰岩浅滩上发展起来的珊瑚礁岛,计有大小岛屿700多个及众多岩礁,群岛中矿藏资源丰富,主要有铝土、石油、天然气、镍、铁、钴、铬、锰等,特立尼达岛上有世界最大的沥青湖(面积约47公顷)。
群岛位于北纬10°~27°之间,地处东北信风带,盛行暖湿海洋气团,暖流绕经各岛沿海,各岛向风的北、东北部与背风的南、西南部的气候和自然景观存在着明显差异。除高山外,年平均气温多在25~26℃,最热月出现在8月份,年较差小。
迎风侧年雨量1500~2000毫米,局部地区可达5000多毫分布(1990年,万吨)米,属热带海洋性气候,发育有热带常绿林和红壤一砖红壤;背风侧年雨量500~1500毫米,属热带干湿季气候,伴随降水的时空差异,植被分别为热带季雨林,热带稀树草原和热带灌丛,土壤以棕红色土为主。