都说虎毒不食子，为什么有很多动物会把自己的幼崽吃掉呢？
这是一个很残酷的问题，牵扯到两个残忍的词“杀婴行为”和“食仔癖”，杀婴行为通常是指动物杀死同类幼崽的行为（包括自己的幼崽），而食仔癖通常是建立在杀婴行为之上的，有了杀婴行为，一些动物会吃掉杀死的幼崽。那么，如此残忍的手段的背后，到底隐藏着一些什么呢？我们一起来聊一下这几个问题。
雄狮咬死小狮子
自然界中，哪些动物存在“杀婴行为”？在自然界中，存在“杀婴行为”的动物其实不在少数，从整体上，这种行为可以分为两大类：一类是杀死同类其他成员的幼崽；一类是杀死自己的幼崽。其中杀死其他同类幼崽的在“杀婴行为”中是最为常见的。下面我们分别列举几种动物。
01 杀死同类幼崽的动物
杀死同类幼崽通常只发生在群居动物中，而且大都是发生在食肉和杂食性动物中。我们分别来举一个例子。食肉动物中最常见的杀婴行为发生在狮群之中，“刽子手”是雄狮。但是，这些幼崽并不是雄狮的孩子，因为在狮群中，雄狮平均每3年就要更替一次，流浪雄狮会挑战狮群中的雄狮，成王败寇，当狮群的雄狮被打败后，流浪雄狮结束自己的流浪生涯。此时，如果新雄狮发现狮群中还有1岁以下的幼崽，那么，它会毫不犹豫地将这些幼崽杀死。在这个过程中，作为小狮子的母亲，雌狮只是龇牙咧嘴的表示不满，并不会直接与雄狮对抗。
其次是杂食性动物。在杂食性动物中，存在明显的杀婴行为的不是别的，正是我们人类的近亲-灵长类动物。根据灵长类学家的观察发现，目前已经确认的存在杀婴行为的灵长类动物已经超过了50种，约占灵长类动物总种类的30％（180种灵长类动物）。其中黑猩猩和大猩猩的表现尤为突出，在 2014年，灵长类学家在南非对一个黑猩猩族群的进行了长期的观察，观察发现在繁殖期，怀孕的雌性黑猩猩会“离家出走”。起初，灵长类学家不理解为什么群居而且显然在群居下能够得到更好照顾的怀孕雌性会离家出走，直到他们亲眼目睹了几场“幼崽抢夺战”，在雌性黑猩猩生下幼崽后，一旦被同族群的其他雄性发现，它们的幼崽就会被抢走并且杀死。同样的行为在大猩猩的族群中也不是什么新鲜事，除了以上两种动物外，长尾叶猴、猕猴等多种灵长类动物中都存在这个现象。
02 杀死自己幼崽的动物
相比较杀死同类幼崽的动物，杀死自己幼崽的动物相对较少，因为，许多动物大都是一胎一只幼崽，这样的动物如果存在对自己幼崽的杀婴行为的话，用不了多久，这种动物就会把自己的种群玩灭绝。因此，对自己幼崽的猎杀行为只会发生在一胎多幼崽的动物身上。比如白鹳和黑鹳，这两种大型的鸟类，就会杀死自己的幼崽，它们的方式通常是直接用自己尖长的喙将雏鸟衔住甩死，或者是直接扔出巢穴，让其自生自灭。黑鹳和白鹳一次通常会孵化3-4只雏鸟，其中有1-2只会遭自己“母亲”的毒手。
除了鸟类，哺乳动物中的猫、兔子等动物也会有杀死自己幼崽的行为，只不过，相比较黑鹳和白鹳来说，它们的杀婴行为相对来说少见一些而已。
有“食仔癖”的动物并不是所有有杀婴行为的动物都有进食幼崽的行为，比如大多数的灵长类动物虽然有杀婴行为，但是根据科学的观察发现，它们只是杀死幼崽，并不会吃掉幼崽，而像上面说到的黑鹳和白鹳，虽然繁殖期极大概率的会杀死1-2只自己的幼崽，但是它们也只是杀死，从来不吃掉。
不过，像狮子、猫等动物不但会杀死幼崽，甚至还会直接吃掉，比如在2019年的2月，英国野生动物摄影师Paul Joynton-Hicks就拍摄到了一组新雄狮咬死老雄狮并且吞食的一幕，从新雄狮腹部的隆起情况下，它并不是饥不择食。
而自己养过猫、兔子或者家里养过猪的小伙伴可能也遇到过，雌性成年个体咬死甚至吞下它们幼崽的行为。
那么，为什么有些动物存在“杀婴行为”和“食仔癖”呢？关于“杀婴行为”的原因，总的来说可以分为两个：繁殖和杀弱保强。其中，繁殖是指为了自己能够尽可能快地繁殖后代，像狮子、一些灵长类动物的杀婴行为就是为了让雌性在生产后没有发情期的前提下再次进入发情期。而“杀弱保强”就像是白鹳和黑鹳那样，通过鸟类学家的观察发现，白鹳和黑鹳杀死的自己的雏鸟，都是那些明显比其他雏鸟身体要小且弱的，而在多产的情况下，如果不采取这种措施，资源就没有办法倾斜，这样可能最终导致原本强壮的，也会慢慢的因为食物的关系而变弱。除了这两种鸟，猫杀死自己的幼崽，也有很大程度上是出于“杀弱保强”的目的。
至于食仔癖，也有两个原因：必然和病态。像雄狮杀上一代雄狮幼崽并吃掉的行为，我认为是必然的，因为狮群的领地非常的大，当雄狮杀死幼崽之后，它不可能叼着幼崽跑出领地扔掉。但是，如果把幼崽放在领地中，一是腐烂会带来负面的影响，二是母狮看到自己幼崽的尸体也不一定能够进入发情期，所以，出于让幼崽彻底消失的目的，它就选择了吃掉。
关于病态，就是这些食仔癖的动物生病了，比如猪、兔子都会发生食仔癖的情况，而这与母体本身缺乏蛋白质和营养有着很大的关系。
总结动物界的杀婴行为通常是同类的其他成员，尤其是雄性，杀死非自己后代的幼崽，它们这种行为的主要目的就是为了繁殖自己的后代。而那些会杀死自己后代的动物，大多数原因都是因为杀弱保强。至于一些动物会吃掉自己的幼崽，这多半是一种病态。
