自然界的水循环是怎样的呢？

  水是自然地理环境中的基本组成要素，也是分布最广泛的物质之一。它 不仅存在于江、河、湖、海之中，而且还被蒸发变为水汽，浮游于空中，有 的还渗人土壤和岩石之内，在地下流动。按水在自然地理环境中所处的范围 和活动过程的不同，可以归纳为三大类：大气水、地表水和地下水。
  地表水 可以再分为海洋水和陆地水。

自然界的各类水体不是孤立的，而是通过水分循环联成统一的整体。地 球上广大的水面、土壤表层及植物茎叶中的水分不断蒸发和蒸腾，化为水汽， 上升至空中被气流带走，传播到各处，遇冷凝结，以降水（雨、雪、霰、雹 等）的形式降落到地面。
  到达地面的水重新进行蒸发、凝结、降落和流动。 自然界水分的这种往复运动过程，称水分循环。

水分循环依其规模又可分为小循环与大循环两类。小循环是海洋表面蒸 发的水汽，以降水形式又回到海洋，或从陆地（包括水面、土壤表面及植物 叶面等）蒸发的水汽，以降水形式再降落到陆地的水分循环过程。
  小循环规 模较小，往往是局部性的。而大循环呢？则是海洋上蒸发的一部分水汽，被 气流带到大陆上空，在适当的条件下，遇冷凝结，降落到地面。其中一部分 经过蒸发回到空中；另一部分经过地表和地下又流回到海洋。这种海陆之间 的水分循环过程具有全球性，所以也叫全球性循环。
  

在水分循环过程中，天空与地面、地下之间，通过降水、蒸发和下渗进 行水分交换；海洋与陆地之间也进行水分交换。海洋向陆地输送水汽，而陆 地则向海洋汇人径流（地表或地下自然流动的水）。在水汽输送过程中，因有 一部分降水变为径流而流走，以致空气向内陆输送的水汽越来越少。
  所以， 远离海洋的大陆内部往往降水量很少，径流量也很小。河川径流并不全部注 入海洋，有的河流注人内陆湖泊或消失在沙漠之中。水分循环过程在地球上 无所不在，而且永不休止地进行着。