西方列强在近代为什么对中国屡次侵略，对日本却鼎力支持？

上帝只会帮助自救者，态度决定命运，内因才是最重要的。近代以来，西方列强并非没有侵略日本，也并非没有给过清政府机会。而在日本的崛起道路上，西方列强也并非对日本鼎力相助，更多的是日本的自我努力。

实际上，从1840年鸦片战争爆发之后，真正意义上侵略中国的国家并不多，英国和法国虽然发动了第一次和第二次鸦片战争，但是平心而论，两次鸦片战争中，西方列强的目的更多是打开中国的市场，如果当时清政府完全对外通商的话，估计两次鸦片战争都不会爆发。近代对中国伤害最深的其实是沙俄和日本。如果说英法美等西方国家来中国更多的是为了市场和资源，为了财富的话，那俄国和日本更多的是贪图中国的土地。

当然，由于近代中国的生产力落后，英法美实际上也是在侵略中国，至少在经济上是赤裸裸的侵略，不过这种侵略并非没有指向日本。但是日本和中国在面对西方列强的侵略中，显示出的态度确实完全不同的。

鸦片战争中，日本人的师傅——中国面对着西方国家的入侵，完败给英国。中国的战败也让日本的有识之士开始反思自己的出路，如果不改变策略，西方列强会不会也会像侵略中国一样侵略自己。

日本人的担忧不是杞人忧天，很快西方列强就找上门了。1853年7月8日，刚刚跻身强国之列的美国，派遣准将培里率领舰队强行驶入江户湾的浦贺及神奈川（今横滨）。盛气凌人的美国人对日本人说，你们最好不要抵抗，因为如果抵抗只有一个可能，美国必胜。幕府请求考虑一下再给回复，在美国的武力胁迫下，幕府接受了开港要求，于1854年3月31日签订了“日美亲善条约”，日本被迫同意开放下田、箱馆（今函馆）两港口，条约还允许美国在上述两港派驻领事，并享有最惠国待遇。

不久，英、俄、荷等国援例而至，也和日本政府签订了类似条约。

对外开放后，西方国家的工业品开始在日本倾销，和当时的中国完全一样，以农业和手工业为主的日本根本无力与廉价的西方工业品竞争，一时间，贸易逆差，白银大量外流，通货膨胀，经济衰退，老百姓苦不堪言。

愤怒的日本国民认为是幕府政府的无能造成了日本的落后，因而，在武士阶层的主导下，一场王政复古的倒幕运动开始了。

国家的权利再次回到了天皇的手中，明治天皇执政后，励精图治，一场自上而下的改革从此掀起。为了发展国家经济，发展近代军事，日本皇室节衣缩食，尽量节约财政支出。为了发展近代工业，日本皇室提倡贵族子弟带头进入工厂从事工业生产，为民众起到带头的作用。财政并不宽裕的明治政府为了学习西方先进的制度，拿出巨额资金派出使节团前往欧洲各国考察，学习，写下了长达万卷的考察记录。始惊——次醉——终狂是日本使节团的客观写照。到了西方，一开始惊讶于西方工业时代的文明，然后陶醉在发达的西方文明中，最后回国疯狂的学习西方，把日本建设为同样的强国。大久保利通，自称东洋俾斯麦，在他的主导下，日本以德为师，开始了全面改革。

废藩置县，强化中央集权。废除士农工商的身份制度，一律为平民。提倡学习西方文化和思想。实行义务教育，派遣留学生出国。学习西方，大力发展近代工业，改革军事制度。一系列的调整，增强了日本的国力，基本上避免了被西方国家殖民的危机了。

反观中国方面，在19世纪60年代以后，清政府也是拥有一次历史机遇的，处于自由资本主义向垄断资本主义过渡时期的西方列强在中国国门基本打开后并没有再继续发动无为的战争，过分勒索不义的赔款。洋务运动开始之后，中国在“自强”和“求富”的号召下，近代工业开始大量兴起，一时间，确实有“同光中兴”的气象。西方国家一方面可以通过设备的出口赚取利益，一方面也需要中国的大市场，在洋务运动中对中国还是非常给面子的。新兴的德国，无论是在经济上，还是军事上，都和清政府合作的还是很不错的，中国的近代水师就是在英国与德国的帮助下建设起来的，其中，最为重要的定远舰和镇远舰产自于德国。可见洋务运动中，西方列强赚钱归赚钱，但是对清政府并没有过分的讹诈和遏制。北洋水师也一度被誉为东亚最强，世界第九舰队。在军事上，清政府似乎也一改一败再败的颓废情况，开始出现了一些变化，19世纪80年代，面对着沙俄对新疆的侵略，清政府积极用兵，一举粉碎了沙俄的野心。虽说新疆是不毛之地，但是此举不仅捍卫了国家的主权，更是极大的提高了清政府的国际形象。至少在19世纪90年代以前，西方国家虽然在经济上对中国胡作非为，但是始终还认为中国是一个大国，甚至是一个强国，不敢过分的激怒中国。

客观上讲，19世纪60年代到80年代，中国拥有一次很好的拉近东西方距离的机遇，一次摆脱半殖民化的机遇，表面上看，清政府似乎是在积极把握这次机遇，一些列军事上的努力和经济上的努力似乎也在争取历史的转机。但是，由于制度的腐朽，这次宝贵的机遇最终丧失，“同光中兴”终究只是清政府灭亡前的一次回光返照而已。

中法战争中，中国在军事上并不是压倒性劣势的情况下，因为领导层的避战求和，所谓的以夷制夷的洋务外交背景下，福建水师虽然全军覆没，但是在陆战中却打的法军并没有继续嚣张的底气，最终法国不胜而胜，中国不败而败，虽然没有割地赔款，但是一个千百年来的附属国越南彻底离开。也向世界昭告，洋务运动并没有改变清政府腐败无能的面目。

再说日本，日本虽然通过民治维新，国力有所增强，但是毕竟是一个资源小国，并且市场狭小，为了进一步谋求强权，日本必须寻求对外扩张。而日本作为西太平洋的岛国，在当时的大环境下，不可能南下去惹东南亚的西方列强，也不可能北上去惹俄国，只能把扩张目标放在东亚，对中国与朝鲜等国动手。中国虽然衰败，但是毕竟是日本人一千多年的师傅，在师傅面前，日本毕竟不敢太嚣张，所以先要捏软柿子试探一下，第一个开刀的对象就是琉球国。

1871年，有琉球渔船因为台风的影响，漂流至台湾，被高山族人误杀船员50多人，12名生存者在清政府的护送下回到琉球。事件与日本毫无关系，但是日本却以此作为借口，1872年，日本要求琉球接受日本藩王的封号。1874年，在美国的怂恿下，日本入侵台湾，大肆掠夺财富，屠杀台湾居民。要知道，此时日本民治维新还不到10年，根本没有能力挑战中国。即便如此，清政府依旧在列强的调停下，被勒索了50万两白银。1876年，日本武力威胁朝鲜，逼迫朝鲜政府签订了《江华条约》。1879年，琉球被日本吞并，改为日本的冲绳县。

面对着日本的一系列挑衅行为，清政府一开始是不屑于顾，瞧不上日本，到后来知道日本是个心腹大患了，又不积极采取措施应对。

1884年12月日本策动所谓的“甲申政变”，试图推翻当时亲清的朝鲜政府，替代清政府而成为朝鲜的保护国。1886年7月李鸿章接到报告，朝鲜有人谋划联俄防英，而俄国正在觊觎元山口外的永兴湾。面对复杂的国际形势，清政府深知一旦朝鲜落入它国必将危及自身安全，于是命令丁汝昌和吴安康分别率领北、南洋水师前往巡防，展示清政府强大的海军实力，制止敌国可能的侵略企图。“定远”、“镇远”、“济远”、“威远”、“超勇”、“扬威”等6艘军舰随即前往相应海面操演。鉴于铁甲舰在作长途航行后，需回港涂油维护，加上1886年清廷的旅顺军港尚未完工，李鸿章遂决定由水师提督丁汝昌率镇远、定远、威远、济远四舰前往位于日本长崎的三菱造船所进行检修，并展开对日本的“亲善访问”。这也是中国铁甲舰队的首次访问日本。在北洋水师造访日本长崎期间，中国水兵上岸购物与日本警察发生冲突，一名日本警察被刺成重伤，一名中国水兵轻伤，水兵被拘捕。中日双方各执一词，1887年2月双方在英、德公使的调停下总算达成协议，事件最终以双方的妥协而不是清廷的单方面退让而收场，所以有人认为这是清廷在鸦片战争之后的第一次外交胜利。但事件期间清朝制造电报密码的方法泄露，使日本能在后来甲午中日战争时破译清朝电报，是清朝的一个重大损失。

同时，长崎事件之后，日本朝野上下纷纷要求加强海军建设，为侵华战争做好准备。从1890年开始，日本每年财政收入的60%都投入到海陆军建设之中，把赶超北洋舰队作为自己的目标。而清政府方面，1888年之后，再未添置任何船只，1891年后又停购枪炮弹药。到了甲午战争之前，北洋舰队不仅在总吨位上落在日本舰队之后，且舰龄老化，航速迟缓，火力也差，实力完全落在日本舰队之后。

在军事上已经基本压倒清政府之后，日本开始了第一次“国运相赌”的战争——甲午战争。

中日甲午战争中，西方列强并未暗中支持日本，而是纷纷中立观望，所说西方列强确实有等着日本打垮中国，然后一起瓜分中国的想法，但是在当时的大环境下，西方列强并不是真的看好日本。

日本早期的侵略确实有点冒险，也有运气成分，甲午战争中，日本确实已经有所壮大，但是真的没有强大到已经可以碾压清朝的地步。但凡清政府内部再团结一点点，战争中将领们在给力一点点，政府在坚持久一点点，也许日本可能就要对中国求和了。

然而清政府在甲午战争中是该打的时候没有坚决打，该谈判的时候又不愿意好好谈。结果是战场上一边打，一边等着谈判桌上早点谈，所以一败涂地。谈判桌上一边谈，一边等着战场上传来点好消息，好和日本人讨价还价。在这样的混乱局面中，战场上一溃千里，谈判桌上毫无还手之力。

最后烂泥扶不上墙的清政府宁愿选择妥协，宁愿将2.3亿两的白银赔给日本，也不愿意继续坚持战争。伴随着《马关条约》的签订，清政府的国际形象可以说是一落千丈。洋务运动之后近代强国的面纱被彻底揭穿。清政府到底有几斤几两，西方列强是彻底看清楚了，基本上没有任何一个西方列强还把清政府当回事了，瓜分狂潮迅速到来。

而甲午战争之前，日本虽然国力蒸蒸日上，但是总体上和中国还是有很大差距的。然而2.3亿两白银的巨额赔款，让清政府彻底进入休克状态，而日本则利用赔款加速了国内的经济发展和陆海军建设，迅速跻身强国之列。强大起来之后的日本又是进一步加大了对中国的侵略，拿着中国赔偿的银子发展起来，然后扛着枪炮继续来掠夺。

一百多年后，面对着甲午战争中，中国战败的耻辱历史，有些文化大咖们提出了所谓的“国运论”，认为中国战败只是运气不好，日本是运气好，所以赌博赢了。甚至直到今天还有有一些小有名气的历史学者认为清朝之所以落后是因为接受了汉人的文化，所以才落后了。笔者真的只能一笑而过。日本也是华夏文化的一部分，甚至直到今天都保留着汉唐时期的华夏文化，为何没有看到日本落后呢？

一味的掩盖制度的腐朽和清政府的无能，无理狡辩什么文化造成了中国的落后，运气不好造成了中国的落后，只能是哗众取宠。

几次得手之后的日本，已经蒸蒸日上。而已经病入膏肓的清政府，以俄为师，以日为师为时已晚。在西方列强掀起的刮风中国狂潮中，日本尽心尽力，虽然没有捞到最大的油水，但是酝酿已久的独霸东亚的野心已经日益膨胀，这些就是后话了。

近代的中日两国，其实都拥有机会实现崛起，而且中国拥有的机遇要远远好于日本，但是最终的结局却是日本与西方列强一起侵略中国。并不是因为西方列强支持日本，也并不是因为日本运气好，虽然中国丰富的资源和市场让西方列强放缓了对日本的侵略，给了日本生存发展的机遇。但是日本自身的努力才是最为重要的。

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