为什么商鞅、王安石变法遇到那么大的阻力？
盖因变法是对国家制度法律的变革，涉及生产关系和上层建筑的局部调整，会影响到利益关系的重新分配，关系到政治地位的重新洗牌。所以，两次变法事件都触及了既得利益者，并遭到他们激烈地反对。同时，也都不同程度地伤害到了广大老百姓的利益。另外，两者都有“儒法相争”的影子掺杂其中，耐人寻味。当然，两次变法事件也有所不同，取决于所处的历史背景不同，面临的国家形势不同。
商鞅变法的阻力来自没落的旧贵族，是新兴地主阶级建立统治的过程。春秋战国时期，奴隶社会瓦解和封建社会的形成是历史发展的大趋势，各国变法图强轮番上演。社会经济条件的发展，井田制的破坏，从根本上动摇了周天子的统治根基，形成了春秋诸侯纷争的局面。土地私有制的形成，产生了新兴的地主阶级，他们迫切需要获得相应的政治地位。于是，各国纷纷掀起了变法运动，著名的有“李悝变法、吴起变法以及商鞅变法”等等社会改革运动。其中，以商鞅变法最为彻底和影响深远，奠定了战国后期秦国最强的格局。除了秦国本身旧贵族力量较弱外，离不开最高统治者的支持和商鞅本人的徒木立信。期间，商鞅受到了来自旧贵族的反对，以太子为代表的奴隶主贵族集团，他们不甘心失去自己的利益和特权，千方北计地阻挡新法的实施。所幸，商鞅顶住了压力，使得新法继续推行，并取得了极大的效果。但“燔诗书”的高压文化措施，极端地压制了人民的思想，也摧毁了一部分文化典籍，激怒了儒家之人，痛斥秦国为“虎狼之国”。也算是客观上为变法增添了文化上的阻力，实为不可取也。同时，也为以后的严刑峻法埋下了伏笔，苛政就此来也。
王安石变法主要阻力来自保守派，是统治阶级内部的党争。宋神宗时期，由“三冗”累积的“积贫积弱”局面不断恶化，引发了统治危机。为应对日益复杂的局势，以王安石为代表的改革派主张变法，实现富国强兵的目标。随着变法呼声的强烈，宋神宗亦认识到了改革的势在必行。于是，任用王安石全权主持变法事宜，轰轰烈烈的熙宁变法开启了。刚开始的时候，统治阶级内部是乐于变法的，大都希望通过变法实现富国强兵的目标。但随着新法的推进，不可避免的触及到了保守派的利益，加上新法急功近利伤害了广大老百姓的利益，引起了内部的反弹和统治者的疑虑，导致王安石变法以失败告终。不过，新法的实行也缓和了社会矛盾，提振了国家的力量。
综上所述，触犯既得利益是变法绕不过去的坎，影响着变法运动的成功与否。商鞅变法之所以成功，是因为顺应了社会发展的趋势，旧贵族必将没落且力量有限。而王安石变法的失败或者收效甚微，则是因为没有进行彻底的改革，即没有从根本上改变生产关系，只是按摩罢了。
