银河系的中心是“银心”，那么这个银心都由哪些物质构成？

要知道银心由什么物质构成，先得知道银心在哪里。历史上天文学家对银心的位置以及组成提出了各种猜测。

图四：会挽雕弓如满月，西北望，射天狼《江城子·密州出猎》 苏轼

假说一 银心由一个巨大的恒星占据，它hold住了整个银河系

比如，银心处存在一颗巨大的恒星，控制整个银河系。1755年，天文学家伊曼纽尔康德就是这么猜测的，在银河系的中心也存在一颗超级巨大的恒星，它控制着整个银河系中所有其它恒星和天体，并且他还猜测天狼星或许就是银河系的中心恒星，原因无它就是因为天狼星是天上最亮的恒星。

图示：天狼星

伊曼纽尔康德的这个说法，相当于是把太阳系的运转模式，外推到整个银河系中，所以许多天文学家接受了他的基本猜想，即银河系的中心————银心应该是一个超级巨大的恒星，它控制着整个银河系天体的运动。至于是不是天狼星嘛，这个问题有待商榷。

随着天文技术的发展，人们对银心的探索也越来越积极，当天文学家找到了测量遥远恒星距离的方法之后，天狼星作为银心的可能性自然被淘汰出局。因为，天狼星虽然是天上最亮的恒星，并不表示它的质量很大，虽然天狼星(A星）的质量比太阳大，但也仅仅是太阳质量的两倍多一点，显然这么一点质量在整个银河系中实在算不上有多大，根本不可能控制银河系的恒星围绕它转动。它之所以亮原因很简单，首先它的确亮，其亮度是太阳的23倍，其次它离太阳系足够近，仅仅8.6光年。总之，银河系中有的是比天狼星质量更大的恒星，因此天狼星不可能是真正的银心。

假说二 银心是由一个超大质量黑洞占据着的，是它控制着银河系的恒星围绕银心运动

当天文学家慢慢意识到，质量越大的恒星燃烧速度越快以后，银心是一个巨大无比的恒星的假说就退出了历史的舞台，无论曾经那里是否真的存在一个巨大的恒星，但它现在肯定已经熄灭，已经爆炸，不可能持续存在至今，因为太阳系的历史都有46亿年之久，银河系的历史就更久远了，而比太阳大60倍的恒星，其寿命只有大约三百万年！可60个太阳质量压根不足以控制银河系，至于质量更大的恒星，寿命只会更短，所以，无论如何银心不可能由一颗恒星构成。

此时一种神秘的天体开始出现在天文学之中，那就是神秘的黑洞，黑洞最初的名字是暗星，不发光的大质量神秘天体。黑洞与恒星的一个大差别是，黑洞的质量可以无限增长，并且超大质量黑洞的寿命近乎无限漫长。这两个特点都暗示着一件事，那就是银河系的中心很可能存在一个超大质量黑洞，正是它控制着银河系中恒星的运动。而且，不仅仅是银河系，很有可能所有星系的中心都藏着这样一个超大质量黑洞呢。但要怎么证明这件事呢？

图示：不识庐山真面，只缘身在此山中 —— 《题西林壁》苏轼

银心在哪里？这问题要是在银河系外非常远的地方进行观察就很简单，但我们呆在银河系中，要找到银心到底在天空的哪个方向，就不是那么容易了，而且地球还在自转。无论如何，地球距离银心实在过于遥远，因此当我们从地球向银心方向看过去的时候，宇宙虽然空旷，但银河系内部的星际尘埃，就像密密麻麻的过滤网，将来自银心的可见光，紫外线和低能量X射线全都给吸收了，这意味着我们没法通过这些波长的电磁波或光，得到任何来自银心的有用信息。但是，银心在向外发射着强烈的高能量X射线波。对银心的观察和研究，只能使用亚毫米波、红外线以及高能X射线和伽马射线，通过对这些波段的仔细观察和研究，天文学家对银心到底在哪里，首先取得共识。

图示：银心的秘密，射电波段下的银心，人马座A*

1954年，澳大利亚天文学家约瑟夫·拉德·波西（Joseph Lade Pawsey），在悉尼的多佛高地进行射电天文学测量，他的团队建造了一个24米的固定碟形天线，用它发现在射手座中存在极其强大的无线电发射带。并且他在射手座A的中心附近发现了一个强烈的无线电发射点源，约瑟夫很快意识到，他可能发现了银河系的中心，尽管它的位置与当时天文学界主流推测的位置相差甚远。1958年，国际天文学联合会（IAU）决定采用射手座A的位置作为银河经度和纬度系统的真正零坐标点，银心的位置到这时候才终于得到确认。

今天我们知道银心的主体是一个超大质量黑洞

图示：银心中心黑洞以及在它附近公转的恒星。

这个黑洞的质量大约为410万个太阳，的确这个质量非常夸张，但仅仅依靠这个中心黑洞的质量，还是无法完全控制银河系。实际上，紧密围绕这个超大质量黑洞，还有大约1000万颗古老的恒星，它们大多处于红巨星状态，银心中只有很少一些新生的恒星，它们大约诞生在一百万年前。黑洞和紧密围绕黑洞的这些恒星，就构成了银河系的银心，这里是银河系的关键引力区，正是银心的存在，整个银河系才没有分崩离析。

事实上，银心是银河系中最古老的一个部分，它本来是一个小星系，通过不断吞噬其它的小星系，形成了今天的银河系。而银河系的成长还没有停止，在未来银河系与仙女座星系将合并成一个星系，到那时，银河系将失去它美丽的旋臂，同时两个星系的中心黑洞也将发生合并。

图示：电脑模拟银河系与仙女座星系合并过程

从地球上看，仙女座星系和银河系合并的惊心动魄，合并完成后，地球上的夜空将比现在要明亮得多，不过地球到那时已经被太阳吞没，所以这张模拟图是给我们看的，不是给后代子孙们看的。

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