南美洲北部形成热带草原的原因
1. 为什么拉丁美洲热带地区有不少大城市都分布在高原
拉丁美洲是世界上气候最湿热的大洲，该洲热带地区海拔较低处，许多地方因气温过高、湿度过大或过于干燥而不利于人类居住，但地势较高的高原上的气候则比较干爽宜人；此外，拉丁美洲热带地区几大高原的矿产资源均比较丰富，为当地经济的发展提供了有利条件。因此，拉丁美洲的许多大城市都分布在高原上。如墨西哥城、巴西利亚和中美地峡、南美洲北部一些国家的首都均位于高原上。
2. 巴西和东南亚、撒哈拉以南的非洲地理特征的比较
项目
种族
人口自然增长率
粮食的自给程度
出口商品的种类
现代工业发展情况
撒哈拉以南的非洲
单一，主要为黑色人种
最高
许多国家粮食不能自给
热带经济作物产品、有色金属矿产品、畜产品
尚在发展之中
巴西
复杂，白色人种占一半稍多，混血人种占40%
很高
小麦需进口
热带经济作物产品、矿产品、林产品
初具规模
东南亚
单一，黄色人种
较高
能自给
热带经济作物产品、矿产品
一些国家已初具规模
项目
产量居世界首位的农产品
产量居世界前列的农产品
气候
撒哈拉以南的非洲
可可、丁香
咖啡
热带雨林气候、热带草原气候
巴西
咖啡、甘蔗、香蕉、柑橘、剑麻
大豆、可可、玉米
热带雨林气候、热带草原气候
东南亚
天然橡胶、油棕、椰子、蕉麻
咖啡、甘蔗等
热带雨林气候、热带季风气候
3. 南美洲有许多需要注意的不同寻常的地理现象
（1）世界上最大的热带雨林气候区
亚马孙河流域成为世界上最大的热带雨林气候区。①纬度位置：位于赤道地区，受赤道低气压带控制，常年高温多雨。②地形：该流域地势低平，北、南、西三面均被高原和山地围绕，只有东面向大西洋敞开，有利于海上暖湿气流深入内部，受地形的抬升作用明显。③风带：来自大西洋的东北信风和东南信风从东面长驱直入，遇到高原和山地的阻挡而抬升，形成地形雨，加大了流域内的降水量，大部分地区年降水量达1500~2000毫米。④洋流：南赤道暖流和圭亚那暖流的增温增湿作用。
（2）独一无二的温带沿海荒漠
在南美洲大陆的东南岸有独一无二的温带沿海荒漠。①山脉两侧降水量不同：40°S以南的安第斯山脉，成为气流东西方向运行的屏障，对来自太平洋的水汽起了很大的阻挡作用。西侧迎风坡降水多，为温带落叶阔叶林，东侧背风坡干燥少雨，形成温带荒漠，这是最主要的原因。②南美大陆在此处海陆之间难以形成巨大的海陆差异，因此不会有典型季风的形成，难以受到有大量水汽的海洋气候的影响。③福克兰寒流（马尔维纳斯寒流）贴近大陆南部的东岸北行，减温减湿。
（3）神奇的厄尔尼诺现象
在秘鲁和厄瓜多尔海岸，圣诞节前后，随着太平洋副热带高气压减弱，使得南美西岸离岸风减弱甚至消失，导致秘鲁寒流减弱或消失。这样南赤道暖流温暖的海水从赤道向南流动，迫使秘鲁寒流向西流动。因此，赤道太平洋东部和中部水温大面积、长时间异常升高，即比常年同期偏高1.5℃以上，使影响气候的各种因素失衡，造成大气环流异常，从而导致气候异常。其主要影响太平洋东部的南美沿海地区和太平洋中部的澳大利亚沿海地区，影响最显著的地区是热带。本来正常情况下降雨较少的赤道附近太平洋中的一些岛屿，特别是南美洲热带太平洋沿岸的一些国家，如秘鲁、智利等国洪涝成灾；而澳大利亚、印度、非洲等地发生严重干旱。
（4）南美较特殊的亚热带草原
南美较特殊的亚热带草原分布在南纬30°的大陆东岸，包括巴西高原南缘、乌拉圭、阿根廷潘帕斯草原等。这里气温年较差不大、降水季节分配较均匀，是亚热带湿润气候区，适于森林发育，但除了沿河两岸有走廊林外，基本为无林草原。
（5）南美大陆西岸热带荒漠狭长
南美大陆西岸热带荒漠狭长，原因：受副热带高气压带的控制，盛行下沉气流，常年炎热干燥；受秘鲁寒流的影响，减温减湿，少雨；安第斯山脉南北走向，阻挡了太平洋湿润气流的深入；受南太平洋副热带高气压带影响，南美大陆的热带西岸以南风和东南风为主，而此区大陆轮廓走向和风向平行，导致风向为离岸风，因此干旱少雨。
（6）南美洲地形对气候影响的表现
气温与海拔的关系：受地形影响，热带平原地区气候都很湿热，高原气候比较温和，高山地区如智利南部安第斯山的气候和植被有明显的垂直变化。
山脉两侧气候不同：40°S以南的安第斯山脉成为气流东西方向运行的屏障，对来自太平洋的水汽起了很大的阻挡作用。西侧迎风坡为温带海洋性气候，东侧背风坡为温带沙漠气候。
