侵蚀是什么现象？

侵蚀是地球表面被逐渐磨损的过程。雨点落在地上形成小溪把泥沙冲入河流中，风吹过田野卷起阵阵尘土，海浪冲击海岸并把沙粒带回海中，这些都是侵蚀作用。有些侵蚀作用能造成自然奇观，如美国的大峡谷。

地表大部分侵蚀作用都是水蚀。水渗入岩石的裂缝，水结冰时就会使岩石分裂，最后石头碎裂成土，土又被冲走。地表只能吸收部分雨水，因此多余的雨水就在地表汇为水流，带着泥沙流入河中。流过山谷的河流不断侵蚀河床，经过数千年后使山谷变宽。地表有时被侵蚀到海平面的高度。风也会侵蚀，但效果较水蚀慢。在古代还有冰河侵蚀。

侵蚀作用对农业有很大影响，以前农夫不知道宝贵的表土会被侵蚀作用带走，他们犁田犁得很深，深层土翻上来后很快变干而被风吹走。现在农夫有了防止侵蚀的新方法，他们较少犁田，并把小麦和玉米的秸秆等留在田中帮助保持土壤，在有坡度的地方采用梯田耕种。现代农民已学到很多方法保护土壤，以免土壤受到侵蚀作用的损害。