象牙为什么不能从老死的大象身上取？

2019年2月，一名被称为“象牙女王”的中国籍大妈杨凤兰，因组织猎杀400多头大象，走私1900公斤象牙制品，被坦桑尼亚法院判处15年监禁。

起初杨凤兰只是名普通的翻译员，在我国出资援助坦桑尼亚时，杨凤兰是第一批过去的翻译，慢慢的，她跟当地高层的关系熟络了起来，后来更是取得了高层的信任。

很快杨凤兰便在坦桑尼亚投资了一家饭店，背靠强大的人脉关系，饭店生意如火如荼，并且杨凤兰还乘势而上，成功担任中非民间商会副主席及秘书长的职位。

权力金钱小有成就的杨凤兰，并没有就此止步，她开始变本加厉，很快就将目光锁定在了象牙贸易身上。

杨凤兰组织了一批人手，开始了残忍的屠象取牙之旅。

为了获取完整的象牙，杨凤兰心狠手辣的将大象直接杀死，就为了获取血牙。

天网恢恢疏而不漏，在有关部门的努力搜证下，杨凤兰终于被绳之於法。

那么问题来了，为什么大家不从死亡的大象身上获取象牙呢？要彻底搞明白这个问题，还得从象牙的价值说起。

象牙在人类社会到底有什么用？2021年上半年，我国三星堆遗址挖掘工作在网上的热度很高，在挖出黄金面具的光辉下，象牙很容易被忽略，但其实象牙在每个三星堆遗址中都有出现，这说明象牙早在远古时期，就已经是部落用来祭祀的物品。

除了三星堆，最热衷于象牙制品的当属非洲，数千年来，非洲各部落也酷爱用象牙来充当祭祀之物。

公元15世纪~19世纪，这阶段是象牙贸易的鼎盛阶段，在大航海时代的背景下，象牙制品从非洲被贩卖至欧洲、中东及其他地区。

甚至到了20世纪，象牙制品的热度仍然没有减缓，比如象牙琴键、台球等等，直到20世纪80年代，大象才得以被很多非洲政府保护起来。

为什么大家这么热爱象牙呢？

一方面，大象（非洲象）是地球目前最大的陆生哺乳动物，又处于食物链顶端，这就意味着象牙十分稀少。

另一方面，象牙自古以来就被赋予了“神圣”、“圣洁”的光环，甚至很多神话故事中都有大象的身影，导致很多人出于精神需求，纷纷佩戴象牙制品。

慢慢的，象牙制品就成了“奢侈品”的代表，这就导致很多富豪，即便对象牙无感，碍于面子也要收集一些象牙制品。

时至今日，大象仍然是不法分子惦记的目标，2018年在非洲南部的博茨瓦纳，人们发现了90具大象的尸体，无一例外，这些成年大象的象牙都被取走，实在痛心至极。

象牙对于大象而言有什么用？象牙就是大象口中的獠牙，只是大象的獠牙从口腔内部延展到了外面，整体呈白、黄、棕褐色，象牙具有终生生长的特性。

象牙主要由磷酸盐以及有机质所构成的，质地非常坚韧，在对敌时，虽然大象无惧敌人，但象牙的作用也不小，大象可以用象牙刺穿猎物身体，达到一击毙命的效果。

除了“刺”之外，大象还能借助象牙的弯曲状，将敌人挑飞出去。

象牙除了充当武器之外，它还是大象用来“吃饭”的工具，象牙可以用来推倒树木、剥树皮以及挖掘泥土寻找水源等，而且象牙也是求偶的一大加分项，公象的象牙越粗越长，就越容易得到母象的青睐。

大象没有了象牙，会不会死？象牙的本质是牙齿，主要成本也是磷酸盐跟有机质，所以严格意义上来讲，大象失去部分象牙，并不会死亡，如今很多大象一出生就没象牙，人家也生活的很正常。

但问题就在于人类的贪念，象牙裸露在外的部分，只是完整象牙长度的2/3，这部分象牙中间是实心，并没有血管神经等等，即便是锯掉，也不会对大象造成什么伤害，就像咱们剪指甲一样，问题不大。

但其余1/3的象牙，却长在了大象的颅腔之中，里面就涉及到了大量的血管神经，所以也被称为“血牙”。

因为完整的象牙可以卖的更贵，所以不法分子在贪念的影响下，选择将大象杀死后，取走完整的象牙。

所以，取走外露部分的象牙，并不会导致大象死亡，但取走里面的血牙，再加上偷猎分子的手段极其残忍，所以大象会死。

那为什么不等大象老死了再取象牙呢？这样既不违法，也能卖钱，岂不是两全其美？

这就涉及到大象这个物种的特性了，通常一头母象从怀孕到结束哺乳期，基本上要4~5年，一般都是单胎，而小象需要15~20年左右才能真正成年。

因为大象的獠牙属于终生生长，也就是说大象年龄越大，象牙就越长，可矛盾的地方就在大象的寿命太长了，平均寿命高达70年。

比如一个客户说：“我想要一根象牙”。

商户说：“好的，我们帮您去找找有没有老死的大象。”

结果找了好几年，都没找到，如果靠等，或许客户都去世了，那头大象还活着。

最关键的是，如今还有人在寻求象牙，这就导致商家决定泯灭人性的猎杀活体成年大象，直接取走象牙。

如今大象的现状如今大象可以广义上分为亚洲象跟非洲象两种，由于雌性亚洲象不长象牙，所以不法分子偷猎的目标就锁定在了非洲象身上。

2600万年前，大象有400多个种类，到如今却只剩下可怜的3种。

100多年前，泰国大象的数量高达30多万头，如今却只剩下可怜的5000多头。

直到今天，平均15~20分钟仍然有一头大象被非法猎杀，每年都有数以万计的大象死于非命。

在如此悲惨命运的影响下，大象也在进化，而进化的方向就是“象牙”。

在以前没有偷猎环境下，只有3%左右的非洲象不会长象牙，照理说，这些非洲象属于“不正常”，但到了近代，没有象牙的雌性非洲大象，这个群体的比例攀升到了35%以上，并且百分比还在稳步增长。

这是为什么？

用大白话来讲，能长出象牙的大象，大多死于非洲偷猎，那么相反，没有象牙的大象反而因此活了下来，随着有象牙的大象不断被猎杀，没有象牙的大象数量在不断增加，这里面涉及到了基因问题。

“不长象牙”的基因正在象群中不断扩大，如果不加以保护大象，相信不久的将来，大象将再无象牙，我们的后代也会为此感到疑惑：“为什么动物园中的大象跟书本里的不一样？它们的象牙呢？”

象牙从来都没有特殊含义，论光洁度，还不如买块玉石，论收藏价值，还不如买点贵金属，论营养，象牙也不是拿来吃的。

象牙制品是愚昧无知的表现，请拒绝购买象牙制品，保护大象，保护大自然，是每个地球子民应尽的责任与义务。

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有人会问，人类想得到象牙，为什么不直接取老死大象身上的象牙，而非要去猎杀健康的大象呢？是因为质地不好吗？

关于象牙我们通常所说的象牙，指的是大象的第二对上门齿。从两岁开始，大象的这对上门齿就开始缓慢生长，一直到它死亡才会停止生长。

象牙

目前世界上只有两种大象：非洲象和亚洲象。非洲象不管是雄性还是雌性，都长有象牙。亚洲象只有雄性才长有象牙，雌性的象牙不外露。除此之外，已经在地球上消失的猛犸象也长有象牙。

象牙对于大象来说，主要有两个作用。第一个作用就是作为求偶的武器。雄性大象为了争夺配偶，会在交配期进行激烈的战斗，它们在战斗中使用的主要武器就是长长的象牙。象牙越长越粗壮，在战斗中就越有利，因此在漫长的进化过程中，雄性大象的象牙越来越长，非洲象的象牙可以达到3.3米。

第二个作用就是方便生存。大象的象牙还可以作为它们日常生活中的有力工具，帮助大象挖掘水源，挖出植物的根茎，剥开树皮等。

最后的大象国王

那么，大象的象牙对于人类而言有什么作用呢，为什么那么多人对象牙趋之若鹜、疯狂地猎杀大象呢？

事实上，大象的象牙只是一种白色硬质物体，主要成分为牙本质，和骨头的成分相似。对于人类来说，它真的没有任何实际用处。

但是当象牙作为一种奢侈物品，甚至是硬通货登上人类的历史舞台之后，大象的噩梦便悄然降临。

为什么不从老死的大象身上获取象牙大象

人类为什么不从老死的大象身上获取象牙？原因很简单，等待的时间太长了、人类的需求量太大了，供需矛盾严重失衡。

我们要知道，大象的寿命跟人类差不多，可以活到70岁。如果等到大象老死了再从它身上获取象牙，估计等待的那个人会先死在大象前面。而且，大象的繁殖周期很长，一头成年母象需要四到五年的时间才能孕育一胎小象（22个月的怀孕期和长达3年的哺乳期），可以说大象的繁衍非常缓慢。

然而，人类的贪婪是无穷无尽的，也是迫不及待的。本来，非洲土著人猎杀大象只是为了获取食物，但是自从象牙的价格被人类炒到天上去以后，非洲人猎杀大象的目的就不再单纯了，外来偷猎者也从四面八方涌入。

象牙

据了解，在象牙走私交易中，一根完整的象牙可以卖到二十五万元。在暴利的诱惑下，地球上大象的数量急剧减少。1979年，非洲大陆上有一百三十万头大象，如今只剩下不到四十万头。近年来平均每年有多达两万头大象惨遭非法盗猎。亚洲象的形势也不乐观，从原来的十几万头到现在只剩下约三四万头，真正的野生大象就更加稀少了。

没有了象牙，大象会死吗象牙结构

大象的象牙其实分为两部分，一部分裸露在外面，长度占三分之二，最前端大约40~50公分是实心的，没有痛觉神经，感受不到疼痛；另一部分藏在身体里面，长度占三分之一，这一部分是空心的，布满了神经和血管，因而呈现出血红色，又称之为血牙。

如果单纯地锯掉大象裸露在外面的象牙，大象是感觉不到疼痛的。对于大象而言，失去了这一部分象牙，并不会对它造成致命的伤害。但是人类为什么非要用最残忍的方式，把大象杀死再获取它的象牙呢？

大象

其实就是为了利益最大化。首先，不杀死大象只能获取约三分之二的象牙，杀死大象之后就可以获取全部的象牙；其次，一根完整的象牙要比不完整的象牙贵得多；再次，藏在大象身体里的血牙部分才是最值钱的；最后，活着的大象体型庞大，很难控制，只有杀死大象才方便获取象牙。

由象牙贸易引起的大象“进化”大象

在人类的残害之下，大象不得不在屈辱和泪水中不断“进化”，以逃脱人类的魔爪。

大象“进化”了自己的象牙，变得越来越小。由于偷猎者总是优先选择象牙更粗更长的大象进行猎杀，导致目前大象的象牙长度直接缩短了百分之二十左右。

雌性非洲象已经“进化”到不再生长象牙。在人类的魔爪伸向非洲大陆之前，雌性非洲象只有很少一部分没有象牙。而近年来，绝大多数的非洲象已经不再选择生长自己的象牙。南非野生动物保护区的一项统计数据显示，该保护区内原本97%的雌性非洲象都有象牙，而如今只有3%左右的雌性非洲象还长有象牙。

在偷猎者的残害之下，可怜的大象再一次遵守了达尔文“物竞天择，适者生存”的生物进化论原则。