草原上为什么不长树？

笔者去过坝上草原和黄土高原野外实习，往事如风，历历在目。

草原上为什么不长树，先看看我们国家自然带由沿海向内陆方向是怎么演化的吧。如下图，箭头方向： 森林（燕山山地）——草原（坝上内蒙古）——荒漠（外蒙）。自然带为什么呈现这样的变化呢，这是因为降水由沿海向内陆在逐渐减少。这也就是内蒙草原不长树的原因。一般情况，降水量在400mm以下就成为半干旱区，森林很难发育，以草原为主了。

这不仅在草原上，在我的家乡山地丘陵地带也是如此，这些山脉向阳的一面，我们当地称之为“阳坡”，背太阳一面称之为“阴坡”，阳坡生长的是多年生草本植物，阴坡往往是茂密的森林，种类以高大的乔木华北油松为主，甚至还生长着山地杨（杨树科）。这么小的范围，降水量相同，只因太阳辐射强弱差别，引发蒸发量不同，阳坡就不长树，看来与蒸发有关，这在燕山山脉现象很普遍。

有些高大山脉，如天山、喜马拉雅山、昆仑山等，随着海拔高度的上升而交替地变化，这种变化的主导因素是气候，一个高度足够的山体，从山麓到山顶分布着落叶阔叶林、山地针阔叶混交林、亚高山针叶林、高山草甸和高山荒漠。高山草甸不长树，随海拨高度升高降水越来越少，夏季温度低，热量不足等二方面原因。

还有的是沼泽地处在演化阶段，地表积水不断减少，一些低等草本植物繁生，这些地区树木还没有发育，还有待于进化到生物的高级群落，也没有树木的生长。例如，红军长征时经过的松藩草地，当时是一片沼泽地。它要经过沼泽地--草原--森林这几个阶段发育过程。这个地区不长树有人认为是高寒的原因，这个不是主要的，只要夏季不是低温，冬天零下四五十度的西伯利亚仍是全世界林木最茂盛的区域之一。

树木生长期也就是它转换热量为能量储存的时间，这个时间不够长，树木就无法生存。在草原地区因降水不足，无法满足生长的时间需要，树越多，蒸发量越大。会把已经缺水的草原水分全带走，最后草就会枯死。地表植物被破坏掉，就意味着沙化，树也存活不久，所以有树的草原生态更脆弱，没树的草原生态群落更稳定。下面的图片，河流两边就有林木生长。

生物群落总是从低级向高级演化。生物群落越高级，需要的光合作用的阳光越多，水份条件越好、土壤营养越高、热量越充足，而这种高级群落就是森林，而草原提供不了这么多合适条件，草原也就不长树了。

草原上也不是一棵树不长，这样看问题，只是太片面化了。

草原地区的山地、沙带和河边，常有树木生长。达尔罕乌拉有稀疏小乔木，沙带有云杉林，油松林和榆树疏林，河边有柳灌丛。

但是广阔草原，就像修剪过一样，整整齐齐，不见一棵树，顶多在丘陵坡地上有小叶锦鸡儿灌丛。

这种草原无林现象早就引起了科学家们的注意，有多种解释草原上曾有过森林，由于气候变迁才被草原替代；草原属于地带性植被，是温带干旱气候的产物。

因此草原无林的根本原因应该是气候因素。一亩森林一昼夜蒸腾120吨水，除个别地段外，草原不能满足这样的需求，再加上大风，更加大了耗水量，土壤的强烈蒸发，把下面的盐分调动上来，而又没有足够的降水往下渗，因此在土层的一定部位形成了发达的钙积层，树木的根系很难穿透这又坚硬盐分又多的障碍，因此不能吸收深层的水分和营养以维持树木的生长，而草木的根系大部分位于钙积层以上。坡地和沙地水分的淋融作用较强烈，钙积层不发达，因此灌木得以生长。

热带草原又叫萨之纳，有稀疏的乔木生长，因此还叫稀树草原，有成群的斑马、野牛，还有长颈鹿、狮子。内蒙古的草原属温带草原，没有高大的树木，蓝天绿地，一望无际，天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊。