地球会不会有灭亡的一天呢?
地球会不会灭亡,先要看你给“灭亡”下的定义是怎样的。地质意义上的灭亡,大约二十亿年之内就会到来。当然了,那时候地球还在,但它可能会变得不再适合生物生存。
另一种可能是地球彻底消失,因为某一颗行星或者恒星的突然闯入并且恰巧与地球发生撞击,那时候地球可能会变成一颗新的星球,或者被恒星彻底吞噬。这一幕可能发生于未来20~35亿年之间。
如果地球的运气足够好,它能撑到50亿年甚至更久一些。届时太阳烧光了它中间的氢和氦,强烈的氦闪可能将地球撕得粉碎,只留下一颗冰冷的铁核。
下面我们就分开讲讲。
地质死亡我们的地球是一颗充满活力的行星,它的中间有一颗巨大并且炙热的铁核,铁核中心的温度高达6800℃。在这个半径达1220公里的铁核外层,是一层深度达到2260公里的由熔融铁水构成的“海洋”,这个“海洋”的温度也在4800℃左右。
由于固体内地核与地幔之间隔着深深的液态铁水,这导致内地核与地壳之间旋转的角速度产生微小的差异,每一年内地核要比地壳快0.3°~0.5°。别看速度差很小,它是我们地球拥有强大磁场的根本原因。
就像你杯子里的热水会越放越凉一样,我们地球的内核也正在一点点变冷。十几亿年后,外地核的铁水会一点点凝固,内地核与外地核凝结成一个整体,它与地球表面的速度差消失,地球磁场也随之消失了。这意味着地球迎来地质死亡。
我们的月球就是一颗地质死亡的星球,与月球一样,科学家们也没有探测到火星、金星和水星拥有与地球一样活跃的全球磁场。失去了磁场的保护,太阳风和宇宙中的带电粒子会长驱直入,分解地球表面的水分子,然后将氢气吹到太空中。失去了水,地球就失去了生命存在的基础。对于我们人类而言,地球已经死亡了。
仙女的威胁仙女座星系是除银河系之外我们用肉眼能看到的最大河外星系,它距离银河系最近,并且,它正以非常快的速度向银河系靠近。
科学家们经过计算后认为,在大约20亿年后,仙女座星系将与银河系发生碰撞,并且在大约45亿年后,两个星系将完全合并为一体。
仙女座比银河系更大,它的恒星数量也比银河系要多得多。尽管科学家们认为地球遭遇撞击是小概率事件,但我们不能完全排除这种可能,那就是地球被引力扰动的一颗星球撞得粉碎,或者直接被一颗巨大的恒星彻底吞噬。
当然了,20多亿年里,地球早已经不适合人类生存,到时候即便有撞击,未来的人类也会是远远地看着自己曾经的家园走向毁灭。
太阳之死距离我们太阳最近的恒星在4光年之遥,由此可见恒星之间存在着极广阔的空间,未来恒星的碰撞是极小概率事件。
但太阳的寿命是有限的。到今天为止,太阳已经走完了它生命一半的旅程。在大约50亿年后,太阳烧光它内部的氢,从而蜕变为一颗巨大的红色星球。不断膨胀的太阳表面将到达今天火星的轨道,当然了,由于太阳的质量会减小三分之一,地球的轨道也会向外漂移,但它依然会在太阳的大气层中运行。
随着太阳内部物质的继续燃烧,它的核心会发生剧烈坍塌并爆炸,这就是《流浪地球》中提到的“氦闪”。大量太阳中心高能量物质被抛射出来,巨大的能量会将地球的地幔连同地壳整个剥离,只留下铁质的地核还留在轨道上。
在几次氦闪之后,太阳中心剩下的一半物质逐渐冷却下来,它不再发出亮光,直到成为一颗冰冷的黑矮星。
地球呢,到时候就是一个静静围绕着黑矮星运转的铁疙瘩。
地球会不会有灭亡的一天呢?
任何事物都有消亡的一天,地球也不例外。因为这个世界是运动的,不是静止不变的。只要有物质运动,就会有生有死。但这个问题要厘清的是,地球灭亡是指地球不存在了,还是指地球生物死亡了。有人老弄不清这个问题,他把地球和地球生物或者人类混淆了,认为人类灭绝或者生物灭绝了,就是地球灭亡了,于是提出诸如此类的问题。
但我们回答问题,必须要界定清楚问题的实质。地球灭亡和地球生物灭亡,或者人类灭亡完全不是一码事。
首先说说地球的生与死。地球只是太阳系一个小小寰球,质量只有太阳的33万分之一,地球随着太阳而生,也将随着太阳而死。
太阳是一颗黄矮星,科学界经过数百年观察,得到了各种质量恒星的光谱和寿命,像太阳这种质量的黄矮星寿命约为100亿年,现在太阳年龄约46~50亿岁了,因此,太阳还有约50亿年就会寿终正寝。
太阳这种恒星的死亡过程是先变成一个红巨星,其半径增大200~300倍。地球距离太阳1.5亿千米,太阳半径约70万千米,增大200~300倍,就是1.4~2.1亿千米。太阳变成红巨星后,表面温度还有约3000K,因此,到时候地球很可能被太阳炽热的气体所吞噬,被气化成太阳大气中的各种粒子。即便不被吞噬,也会被烤焦成为一个烤芋头或烤土豆模样。
太阳红巨星外围物质最终会渐渐扩散,全部消散到太空中,核心留下一个致密的天体,只有地球大小,质量却为地球的20万倍以上,密度达到1~10吨/cm^3,这就是白矮星。
如果这个时候地球没有被气化,就还剩下一个残骸,这个残骸有可能还会围绕着这颗白矮星公转,但距离会比原来更远,旋转的速度会慢很多,且由于白矮星的光度和热量较小,地球会在黑暗中成为一颗接近绝对零度冰冷的星球。这样的地球早已不是现在的地球,算不算死亡了呢?就由读者自己去判断了。
地球生命却远远没有地球这么幸运,早就无法生存了。在太阳系,还没有发现地外生命的迹象,因此地球迄今还是唯一有生命存在的星球。地球之所以孕育并繁衍了千姿百态的生命,得益于地球得天独厚的条件,又有太多的机缘巧合。关于地球诞生和生命孕育的过程,时空通讯在以往文章中多有讨论,这里就不多扯了。
研究认为,生命可能出现在地球诞生5亿年前,现代科学发掘发现了37亿年前的微生物化石,被认为是地球迄今发现最早的生命形式。而生命是从有机物演化到第一个细胞开始的,因此形成这种微生物之前,生命至少蛰伏发育了数亿年,这样的话,一般认为生命出现在距今42.8~40亿年前。
生命的能量完全来源于太阳,没有了太阳,生命会立即灭绝。而太阳温度过高,生命也同样无法存活。研究显示,太阳像所有的恒星一样,随着寿命的提升,会越来越亮,也就是说表面温度会越来越高,这样对地球的辐射也就越来越强。研究表明,太阳每隔1.1亿年,光度会增加1%,10亿年后,太阳的光度将增加10%左右,辐射将增加10~30%。
那时候会是怎样一个状态呢?地球在大气温室效应下,气温很可能会升高到100℃,也就是整个地球就像在一锅沸腾的水里面,绝大部分生命早就不复存在了,随后海洋很快将蒸发殆尽,真正到了海枯石烂的时候,地球就成了一个干枯的骷髅星球。
其实生命很可能等不到10亿年后,或许很快地球就会变得不宜居。美国国家大气与海洋总署公布的1998年全球平均气温为16.5℃,在过去100年,人类活动导致的温室效应让全球平均气温上升了0.46度,而且本世纪还在上升。科学研究认为,地球平均气温每上升1℃,都将给全球气候和生态带来灾害性变化,上升6℃是地球生态承受极限,到了这个极限将引发物种大灭绝。
而气温上升3度是个阈值,到了这个临界点,气候就无法控制,全球的极端气候和地质板块变得极端紊乱,物种链条在这种环境打击下,只有走向断裂和毁灭。
人类虽然采取了各种各样的措施,如近180个国家签署的《巴黎协定》,就是为了在本世纪末将温度控制在上升2℃以内。但各国为了自己的利益争论不休,并没有达到预期控制目的,一些科学家认为,如此趋势,本世纪末很可能平均气温要升高3℃以上。
因此地球还适宜人类生存多久,现在谁也托不了底。全球主流知名科学家已经联名签发了两次公开信,警告呼吁人类必须尽快改变自己的生活方式和习惯,改善和修复环境,才能挽救自己,并疾呼:剩下的时间不多了。
不过到现在有多少人,在听在改呢?你改了吗?我改了吗?他改了吗?我们都可以问问自己,或许都在以“我一个人做得再好又有什么用”为自己开脱。但如果全球每个人都不这么想,都从自身做起,我们的子孙后代和整个人类就能够在地球多存活一段时间。
人类逃离了地球,并不意味着没逃离的就会灭绝。地球生态还能够存续多久,尤其是人类还能够存续多久,这是一个很难回答的问题。不过这似乎是个选择题,这个选择有两项:一项是科学家们正在设法提升航天能力,试图通过改造火星,让那里成为人类后备家园,同时逐渐向太阳系外移民,以保存人类的血脉。
还有一项是在我们自己手中,改变自己,让地球减负生息,恢复生态,同时发展科技让人类更适应以后的地球环境。包括采用基因的办法和生存形态的改变,这是另外的话题,这里不展开来说了。
当然,即便地球不宜居了,人类离开了地球,也不意味着地球所有的物种一定就会完全灭绝。因为还有一些适宜高温甚至无氧的生命形态,它们可以继续存活,地球或许还会不断进化出适应环境变化的生物,活得很滋润。
但这些生物都不是智慧生物,因此除了人类可以携带一部分逃出地球,其余的只能够与地球共存亡。这些生物将伴随地球一直到海枯石烂,真正的是坚贞不渝。
就是这样,欢迎讨论,感谢阅读。
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