地球生命是如何来的?
关于地球生命的起源,有一种说法认为原始生命是原始地球上产生的。进化论学派生物学家认为,35亿年前岩石形成时期的一种单细胞细菌是人类的祖先。这种原始生物的构造也相当复杂:它拥有DNA和BNA两种基因,并由蛋白质、脂类和其他成分组成。
人们怀疑在这种原始生物出现以前,另有一种构造更简单的生物存在。1953年,美国大学生唐来·米勒的实验证明,生命的单位氨基酸能从几种简单的化合物中得到,从而使生命的“地球产生说”几乎成了定论。但近十多年的研究发现原始大气不是还原型的。米勒的实验很难合成生命的基本因素“氨基酸”。所以,这一说法受到了质疑。
地球上的第一个生命是怎么来的?
于地球上的生命究竟是如何诞生的,至今没有一个公认的令人信服的说法,这就
给生命的源头蒙上了一层神秘的色彩。
当然,要弄清楚地球生命的起源,就非常有必要知道地球是如何演化的,其中与生
命尤为相关的便是大气,因为是它为生命的出现创造了必要的条件。
地球大气的演进可以分为三个阶段:第一代大气即原始大气在地球演化的初期就消
失了;第二代大气是被地球内部物理化学反应挤压出来的,称为还原大气。还原大气的
显著特征便是缺氧,只是由于后来出现了植物,植物的光合作用提供了大量的氧气,才
使得还原大气变成了以氮、氧为主的现代大气,即氧化大气。据此,科学家们推测,在
35亿年之前,地球上就已经出现了生命。
推测终归是推测,地球生命起源依然是一个悬而未决的问题。现在,可以肯定地认
为,大约在40亿年前,地球上只有岩五和水,地表温度很高,缺氧的大气使来自太阳的
紫外线可以畅通无阻地射到地表,而紫外线具有相当强的化学活性,它是生命形成的催
化物。诸多关于生命起源的假说就是从这里开始的。
1924年,被誉为世界研究生命起源的先驱。苏联生物学家奥巴林在他的《生命起源》
一书中把生命起源的历史分为三个阶段:有机物产生;氨基酸、高分子聚合物形成;具
有新陈代谢机能的蛋白质产生。奥巴林认为,生命发生的可能过程应为蛋白质分子一分
子团团聚体,团聚体内部结构的完善可以导致原始生命的出现,并最终产生结构、功能
复杂的生命单体。先是原始单细胞生物,然后向两个方向进化:一是自养能力强化而运
动功能退化,进化至单细胞菌藻类植物,成为植物界进化的源头;另一方向则是运动功
能强化而自养功能退化,进化至单细胞原生动物,成为动物界进化的源头。
奥巴林的生命起源假说拥有很大一批追随者,其中不乏闻名于世的身体力行者。20
世纪50年代,美国人米勒开创了生命起源模拟实验的先河。1953年,米勒依据奥巴林的
假说,着手开始了原始大气模拟实验。他把甲烷、水蒸汽、氨、氧气的混合物装在一个
完全密闭的装置内,让它们循环流经一个模拟太阳紫外线辐射的电弧。在历经一周的连
续放电之后,密闭装置内产生了甘氨酸、丙氨酸等11种氨基酸,其中有4种氨基酸存在
地球是什么时候开始有生命的?
目前已知最早的地球生命是发现于澳大利亚的距今35亿年的蓝绿藻化石,其结构已相当复杂,因此有人推测地球上最原始的生命可能出现在距今42?2亿年以前,即在地球形成后2~4亿年地球上就出现了生命。