地球上最古老的生物是什么?今天还存活着吗?
地球上最古老的生物应该是海藻类,珊瑚类,笔石和三叶虫,这些生物在古生代的寒武纪就已形成了。笔石动物在地球上生活了3亿多年,在古生代的石炭纪后期灭绝。三叶虫在地球上生活了3.2亿多年,在古生代的二叠纪时全部灭亡,现在我们只能看到它们的化石。今天在地球上还活着的古老生物,除了海藻类、珊瑚类,还有在中生代出现的鸟类,两栖动物的龟类和植物银杏、苏铁和松柏等。
(蓝藻)
地球上最古老的生物产生于38亿年前,已经发现了35亿年前的化石。这些生物被称为原核生物,比如蓝藻类、革兰氏阴性菌和阳性菌、紫细菌和古细菌——一句话,都是细菌,蓝藻也是。
这些原核生物的主要特征是,个头一般在1-10纳米之间;没有细胞核;没有内脂膜系统;没有与蛋白质组成的复合体,就是没有DNA,但是有RNA;没有膜包裹的细胞器,其类似细胞器的贮积泡被主要由蛋白质构成的非单位膜所围绕;无性繁殖,繁殖的方式是一分为二或出芽,通过单向基因传递遗传;有旋转式鞭毛,由鞭毛蛋白组成;通过膜呼吸;环境耐性广泛,等等。 (35亿年前细菌化石)
细菌,严格来说,不是生物学意义上的物种。细菌分类学的著名学者卡瓦利埃-史密斯,将古细菌在内的所有细菌分为四个分支。古细菌是与其他细菌有着不同特性的细菌,主要有——极端嗜热菌、极端嗜盐菌、极端嗜酸菌、极端嗜碱菌、产甲烷菌、嗜热细菌、嗜盐细菌等等,它们很多生活在深海底温度很高的热泉周围。所以,其他细菌也被称为“真细菌”。 (嗜热嗜酸菌)
这些地球上最古老的生物,曾经“独霸世界”10亿年。距今27亿年前,从这些原核生物中,进化出来了真核生物。
真核生物个头约10-100纳米;有了膜包裹的细胞核;有了内质网和高尔基体;形成了染色体DNA,内含多于50%的组蛋白或其他蛋白质;一般都有细胞器,比如线粒体和叶绿体;有性繁殖,动植物都是通过卵子受精方式的“减数分裂和重组”进行遗传;通过线粒体呼吸;环境耐性变得狭窄,等等。
到现在为止,地球上最早产生的生物——细菌们,仍然存活得好好的——不过已经是最早祖先的第N代后代了。
到迄今为止有多少种动植物灭绝了?
从地球上有生物诞生以来的35亿年间,各种生物诞生、灭亡,这样的变化不断进行着。但是,20世纪以来,各种生物以前所未有的势头由地球上消失。
在恐龙时代,每一千年仅有一种生物灭绝。1600年至1900年的300年间,约每4年间有一种生物灭绝。可是,20年代以后,每年有一种生物灭绝,1975年至2000年间,预测将在每13分钟内有一种生物,每年有4万种以上的生物从地球上消失。
生命诞生以来,长期以来生存下来的众多生物在近一个世纪以来,仅在很短的时间内就大量消失了。
目前,地球上至少有500万至3000万种生物生存。其中科学家了解的大约为160万种。
这些生物中,生活在寒带的约占1%至2%,温带地区为13%至24%,热带地区为74%至86%。
对野生生物来说,热带雨林等生存环境遭到破坏的话,就无法生存。由于热带雨林减少,到2000年,预计将有17%的生物从地球上消失。不仅热带雨林,湿地、珊瑚礁、岛屿等野生生物生存的地区也在遭受破坏。
此外,由于人类捕杀,野生生物逐渐减少。除类捕食外,作为宠物饲养热带鱼,毛皮大衣、鳄鱼皮制作的提包、象牙首饰等,使濒临灭绝的动物不断遭到捕杀。尤其是日本等发达国家,正在大量购买这些物品,我想杀害野生动物制成的首饰是不好看的。
大家都知道我国的大熊猫已经为数很少。印度尼西亚的犀牛、日本的山猫、巴西的猴子、地中海地区的海豹、阿拉伯鹿等都是处于濒临边缘的动物。鸟类中,北美的美洲鹤、加利福尼亚神鹰、日本鹭、西班牙鹰等处于灭绝的边缘。非洲象、非洲虎、熊猫、狼等也数量不断减少,玳瑁、犬鹫、丹顶鹤等生活在我们身边的动物也在不断减少。此外,还有数百万、数千万的动物在不断减少,濒临灭绝的动物也多得数不清。日本668种鸟类中,119种濒临灭绝。人类正在迫使作为朋友的动物和植物从这个地球上消失。