石炭纪为什么会出现巨型蜻蜓和巨型蜈蚣,那时的昆虫体型为什么都很大?
石炭纪号称“巨虫时代”,氧含量升高是造成这一现象的核心原因。所谓石炭纪,太高处于28400万—36000万年之前,前后大约延续了6500万年左右的时间。前接泥盆纪,后续二叠纪。
石炭纪的一个显著特点就是陆地面积不断增加,气候非常的温暖,空气非常的湿润。由于植物的大规划演化发展,惊人的蕨类森林直接导致了地球含氧量的持续提升,因此陆地生物也得到了史无前例的发展,也正是由于含氧量及气候环境的改变,也直接导致了各种大型昆虫的诞生。
石炭纪时期的地球含氧量很可能达到了35%左右的水平,是要明显高于目前地球21%左右的水平的,当然氧含量也不能无限的高,一旦再高,生物可能就会出现氧中毒的情况。
石炭纪的各类代表性巨型生物。巨型蜘蛛:大小比人的头部还要大,拥有自己的洞穴,通过蛛丝探索外界及捕猎其它生物。
巨型马陆:长度达到了惊人的3米之多,身体外部有着厚厚的盔甲保护,是地球历史上最大的节肢类动物。
巨型蜻蜓:石炭纪的蜻蜓与今天的蜻蜓是有着巨大的差异的,那个时期的蜻蜓翼展超过1米多,比现在的很多大型鸟类都要大。
总结:归根结底,石炭纪之所以有大量的巨型昆虫,主要得益于氧含量的升高,另外植被的茂盛也为这些昆虫提供了很好的庇护所及食物来源。因此在地球历史上只有这个时期的昆虫体积非常巨大,后期伴随着地球整体气候及氧含量的变化,各类昆虫也开始逐步向小型化演化了。
以上个人意见仅供参考。
生命史上最大的食肉陆生动物是哪一种?
地球的生命有38亿年的历史,最早登上陆地的脊椎动物也有3.5亿年的历史了。在这3.5亿年间,陆生脊椎动物得到了极大的发展,出现了许多体型巨大的食肉动物。那么人类已知最大的陆生食肉动物是谁呢? 毫无疑问,当然是体型巨大的食肉恐龙啦。
图注:《侏罗纪公园3》里巨大的棘龙,图片来自网络
棘龙(Spinosaurus)曾经是第一大的食肉恐龙,其体长可达18米,身高7米,体重14吨。但是随着古生物学家的不断发现和研究,我们知道棘龙其实是以四只脚站立行走的,它原来高大强壮的体型也因为变矮而缩水,尽管保持了18米的长度,但是身高降低到4米,体重不超过10吨。
图注:棘龙(左)、霸王龙(右)及南方巨兽龙,图片来自网络
图注:霸王龙(上)、南方巨兽龙(中)和棘龙(下)的长度与宽度对比,图片来自网络
与体型严重缩水的棘龙相比,著名的霸王龙(Tyrannosaurus)、南方巨兽龙、马普龙等都能够与它一较高下,身体粗壮的霸王龙大个体体长达到13米,身高4米,体重在10吨左右,成为最大食肉恐龙最有力的竞争者。
无论最大的食肉恐龙是棘龙还是霸王龙,食肉恐龙毫无疑问都是生命史上最大的陆生食肉动物。与巨大的霸王龙相比,今天最大的陆生食肉动物就要小得多。北极熊(Ursus maritimus)是目前地球上最大的陆生食肉动物,其体长2.4至3米,体重在350至700公斤之间,已知最大的北极熊体重达到1吨,但是无法食肉恐龙相比。
在哺乳动物的演化史上,最大的陆生食肉兽也属于熊科,它就是曾经生活在南美洲的细齿巨熊(Arctotherium)。细齿巨熊的体长约4米,平均体重1.5吨。最大个体的细齿巨熊体长超过4.5米,肩高2米,体重达到2.2吨。尽管在哺乳动物之中,细齿巨熊的体型非常大,但是依然无法与食肉恐龙相比。
图注:巨大的细齿巨熊与人类对比,图片来自网络
纵观3.5亿年的陆生动物演化历史,最大的陆生食肉动物依然是食肉恐龙哦!
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当说到有史以来地球上最大的陆地食肉动物时,首先想到的是霸王龙。
事实上,霸王龙作为一只巨大的野兽:长达12.8 米,重7.2吨。比大象还大!150年来,霸王龙一直被认为是食肉恐龙中的巨人。然后,1993年,在阿根廷发现了一种更长更大的食肉恐龙:巨脊龙长达13.2米。
但是有史以来最大的食肉恐龙(也是陆地食肉动物)实际上是棘龙,它的遗骸最早是在1910年被发现的。它生活在现在的北非白垩纪,距今9500万到9300万年。
棘龙背部有特殊的“刺”,脊椎骨最长可达2米,可能形成帆状结构。棘龙的身长可达18米,重达9吨(但仍有争议)。
棘龙的身体比霸王龙纤细得多,头也更像鳄鱼,这一事实让一些人认为这种恐龙是一种以鱼为食的动物,而另一些人认为它是一种食腐动物。
但是今天,恐龙早已灭绝,哺乳动物统治了世界。哺乳动物有一个专门的食肉哺乳动物目,陆地食肉动物包括:猫、犬、鼬、熊、獾等科。
有史以来最大的哺乳食肉动物是80万至12500年前生活在北美的短面熊。它最近的亲属是安第斯山脉的眼镜熊。
短面熊肩高为183厘米,站立身高为3.35米,重达900公斤。
但是有史以来最大的食肉哺乳动物与现代食肉动物没有关系,而是与有蹄哺乳动物有关。它看起来像鬣狗,有犀牛那么大,但安氏兽是一种有蹄哺乳动物,与鲸鱼、海豚和河马的祖先关系密切!
安氏兽高2米,长5米,头骨有1米长!重量约为1吨。大多数研究人员一致认为,这种野兽不是狩猎,而是以尸体为食,并且由于其巨大的体型,很容易从其他捕食者那里偷走猎物,或者从尸体旁赶走其他食腐动物。
今天,最大的食肉哺乳动物是北极熊和棕熊,更确切地说是阿拉斯加科迪亚克棕熊和北极熊。