地球的起源与发展
太阳系是在约50亿年前由气体尘埃云形成的。地球在约47亿年前诞生，它是由原始的太阳星云分馏、坍缩、凝聚而形成的。
首先是星子聚集成行星胎，然后再增生而形成原始地球。原始地球所获得的星子是比较冷的，由于下述效应开始变热，开始了全球性的发育过程。（1）冲击效应。每个落到原始地球上的星子都有很高的运动能量，这种能量因冲击转化为热能。（2）压缩效应。由于星子的堆积使地球行星外部重量增加，内部受压缩，消耗在压缩内部的能量转化为热被保存下来。（3）放射性衰变。由于放射性元素铀、针、钾等的衰变产生热积累。
原始地球形成后的几亿年，由于上述三种效应，其内部逐渐变热使局部熔融并超过铁的熔点，原始地球中的金属铁、镍及硫化铁熔化，并因密度大而流向地球的中心部位，从而形成液态铁质地核。同时，地球的平均温度进一步上升（可达约2000℃），引起地球内部大部分物质熔融，比母质轻的熔融物质向上浮动，把热带到地表，经冷却后又向下沉没。这种对流作用控制下的物质移动，使原始地球产生全球性的分异，演化成分层的地球，即中心为铁质地核，表层为低熔点的较轻物质组成的最原始的陆核，陆核进一步增生、扩大形成地壳。地核与地壳之间为地慢。分异作用是地球内部最重要的作用，它导致了地壳及大陆的形成，并导致大气和海洋它形成。
氢和氧结合成的水，原先潜藏于一些矿物中，当原始地球变热并部分熔融时，水释放出来并随熔岩运移到地表，大部分以蒸气状态逸散，其余部分在漫长的地质历史进程中逐渐充满大洋。
在原始地球变热而产生分异作用的过程中，从地球内部释放出来的气体形成了大气圈。早期地球的大气圈成分与现代不同，正是由于紫外辐射的能量促使原始大气成分之间发生反应，从无机物质生成有机小分子，然后发展成有机高分子物质组成的多分子体系，再演变成细胞，生命得以开始和进行。经过早期分异阶段，地幔固结，原始地壳和大陆发育，并形成了大洋和大气圈。
地球的固体地幔和岩石圈是与陆地上空的空气、洋盆中的水以及在核幔边界的流体相接触。地核和地幔的变化对地球磁场的变化起主导作用。地质构造演化，板块的形成与运动，以及地震、火山等自然现象说明，地球内部处于热学和力学不平衡的状态，存在巨大的力源，使运动持续不停。
地核有两个可测的物理特性是磁场和热量。地核通过两个重要的直接途径对地幔产生影响：其一是向地馒底部提供热量，激励地幔深处的热对流，即热的输出是通过传导与对流；其二是对地幔施加一种机械的转矩，这种核幔的相互机械作用和包括大气运动等在内的其他地球过程，决定了一天的长短变化和地球转轴在空间的定向。
地球表面是人类赖以生存的场所。上面叙述的是从地球再生后一直延续到今天的地球内动力过程。然而，地球在整个历史中同样受到太阳光和热的作用，它们与地球内部动力所引起的各种现象之间相互作用，驱动着地球表层的深化，包括地表上发生的各种作用，如：大气、海洋、海气、陆气以及气候的重大事件，侵蚀作用、搬运和形成新的沉积物，水的循环及其降水、地下水、地表河网、冰的流动以及风、尘土和沙漠。太阳的幅射能量通过行星际空间传送到地球，供给了地球的光和热。对地球表面和大气层加热，形成了大气层的温度垂直分布结构和大气环流。
