罗布泊消亡史
罗布泊是曾经位于中国新疆东南部的湖泊，当初是仅次于青海湖的第二大内陆湖，但罗布泊所属的水系十分脆弱， 历史 上数次因为上游河流的河道改变而干涸。20世纪70年代末，罗布泊完全干涸，退化成为一片荒漠，曾经的浩浩汤汤转眼已成云烟。
罗布泊因为形状宛如人耳，被誉为「地球之耳」。罗布泊古湖面积最大时超过1万平方公里，可到了汉代就只剩下了5350平方公里，此后受周围干旱的不断影响，罗布泊面积逐步缩小，到了20世纪初仅有3000平方公里左右。随着建国后塔里木河两岸人口暴增，罗布泊的供水严重不足，终于在1970年后完全干涸。
从地理上讲，罗布泊被归类为内陆咸水湖，有「盐泽」、「涸海」之称。咸水湖是由于当地的湖泊蒸发量超过湖泊补给量，盐分长期积累形成的，罗布泊成为咸水湖是在汉朝前后，此前罗布泊一直供水充足，面积超过1万平方公里，当时的罗布泊是一个淡水湖或咸淡混合的湖泊，其充沛的水源足以孕育出辉煌的文明。
塔里木河是中国第一大内流河，也是罗布泊最主要的水源， 历史 上塔里木河的水流量增减以及河道变迁对罗布泊的湖泊面积影响极大。随着 历史 的变迁，塔里木河沿岸的人口越来越多，大量用水导致塔里木河经常出现断流现象，罗布泊也因此不断缩小。
楼兰古国就是罗布泊孕育的古代文明，是当时古代西域地区的交通枢纽，大部分商队都要以楼兰作为中转站，所以楼兰古国无比富足。充沛的水源和绿洲是大自然对楼兰人的恩典，可惜好景不长，由于塔里木河中游的注滨河改道，楼兰陷入了断水危机，族人不得不离开故土，向南迁移，楼兰古城就这样被风沙掩埋。
在罗布泊湖水还充盈的时候，楼兰古国是丝绸之路的咽喉，但由于东汉之后的断水南移，古城遭到废弃，途经哈密、吐鲁番的丝绸之路开通等原因，经过楼兰的丝绸古道随即遭到废弃，楼兰失去了往日的光辉。隋唐时期楼兰成为了中原与吐蕃之间的古战场，在战争的破坏下很快就衰亡了。
罗布泊在1970年之后迅速干涸，由于湖水消失，导致周围生态环境发生巨变，草本植物全部枯死，防沙卫士胡杨树成片死亡，塔克拉玛干沙漠以每年3到5米的速度向罗布泊推进，罗布泊很快与寸草不生的塔克拉玛干沙漠融为一体，变成了一片「死亡之海」。
化身「死亡之海」的罗布泊刚好成为了得天独厚的中国核武器试验基地，这里旷无人烟、平坦开阔，并且没有有价值的工农业基地，更重要的是当时罗布泊还没有完全枯竭，能解决核武器试验基地就地取水的问题。因为罗布泊的理想条件，中国的核武器才能顺利的诞生。
罗布泊是怎样消失的?
1923年，被普尔热瓦斯基和斯文赫丁发现的罗布泊突然消失，成为沙漠，鸟儿飞走，芦苇枯死，那些靠打鱼为生的渔民和居民也离开了用芦苇编成的小屋，迁往其它地方。原来，罗布泊又戏剧性地回到了它以前呆过的老地方，即古代地图上所标的位置。
到了1930年和1931年，瑞典、中国勘察队来到中国地图所标的罗布泊，发现那里水面长约188公里，宽50公里，深5米，大约有2000平方公里。1945年，罗布泊水面又扩展为3000平方公里。1959年，中国科学院新疆综合考察队在罗布泊北岸考察时，还见到烟波浩淼水鸟成群的情景。他们还曾泛舟湖上，甚至抓到了一条大鱼。
但1964年，罗布泊开始干涸。1973年，美国大地卫星对该地区拍照，证实罗布泊已完全干涸。
