大气层是怎样产生的

地球大气层的形成，一方面与地球和地壳的形成有关，另一方面又与动植物的出现有关。最初，当地球刚由星际物质凝聚成疏松的球团时，地球内部和表面都有不少气体，其中氢气约占90%。后来，由于地心引力的作用，疏松的球团不断收缩变小，地壳逐渐凝固。这时，最后被挤出地壳的气体，被地心引力拉住，围在地球表面，形成了最初的大气层。最初的大气层是很薄的，大气成分也与现在的大不相同，主要是水气、氢、氦、氨和惰性气体。 
地壳凝固起来后，在很长时间内，地球内部又因放射性元素的作用而不断发热，造成地层大调整，使地壳内和岩石中的气体和水分涌到地面，既增加了大气层又增加了空气中的水蒸气。水蒸气在阳光的作用下，一部分分解的氢和氧，又经过一系列分解组合，产生了二氧化碳和氮等气体。这样，大气层中的空气，主要成分就变成为水汽、氮、二氧化碳和氧，比最初的大气层前进了一大步。特别是有了氧气，为出现生命创造了条件。 
 据近年来用同位素测定，地球自生成以来已有50多亿年的历史。上面提到的大气层，是经过30多亿年的演变才形成的。大约距现在18~19亿年前，水里面开始有生物生成；7~8亿年前，陆地上开始出现植物；5亿年前，地球上动物增加很快。植物、动物的出现和大量繁殖，改变了原始大气层的空气成分，最后逐渐稳定下来，地面附近的大气就构成了现在的成分，其中氮气约占78%，氧气约占21%，氩气约占1%，其它气体总和不到1%。 
 从大气层的形成及演化过程可以看出，动、植物即生态环境对大气层质量起关键作用，因此，保护生态平衡，对于维持我们赖以生存的大气层是至关重要的。